“你是怎么找到这里来的？”对于洛克茜的出现，琳的第一反应是她并没有受到邀请。
然后，她竟不由得为嘉莉担心了起来。
那个跟踪我们的女孩果然是嘉莉。为什么她要这么做呢？这座交谊厅中聚集着数十位异咒专家，尖刺女士本人也在，她来这里找麻烦凶多吉少啊......
说不定很快就会从活着的遗产变成真正的遗产了。
“怎么了，可爱的小姑娘？”
与会者之一，金发披肩，身穿笔挺西装的“宝石鉴赏家”旺达轻抿一口刚上来的黑金朗姆酒，用充满磁性的中性嗓音询问道。她是琳认识的成员之一，瑞文先生需要的几种亚宝石颗粒就是从她这里买到的。
“咳咳，老实说，我有点紧张。我的意思是，408位崇高的先行者，听起来既可敬又可怕。”
尖刺女士依旧在一一念出牺牲者的名字。琳趁机打量了一下她的衣服。
那一定是在新德市做的衣服，她心想，和地表的服装有着一个不起眼却又至关重要的区别：口袋数量少得多。奥贝伦地表的衣服内外加起来至少要有八个口袋，甚至更多，其中一半以上都是用来装手帕的。
“事实上，408是个很小的数字。”旺达嘴角微微上扬，下嘴唇上的酒滴反射璀璨的光芒。
“在人们对神秘学的理解还不到位的时候，古籍的破译工作从第三章起就变得尤为困难。毫不夸张地说，就像在把人当成沙粒投入水瓶中，让宝贵的知识漫出瓶口，而那瓶子的容量只会越来越大，直到某天吞下我们所有人。”
“唔......”琳有些庆幸，自己结交了菲这个朋友，从一开始就给自己铺平了道路。《尤邦抄本》几乎所有的部分都已破译完毕，她只需要承担个人风险，而不至于要用生命去赌更加精进的可能性。
“抱歉，是我目光短浅了。”
“没关系，这本就是一场愉快的交流会。我们只需要记住那些被我们踩在脚下铺路的宝石就好——如果你不明白我在说什么，这是来自月下城的一个典故。”
洛克茜又不见了。琳深吸一口气，不安地等待着人们开始自由交流，尖刺女士讲话完毕，将目光投向自己的那一刻。
自己和菲在这里很安全，有那么多人看着呢！
“我有一条小道消息，目前还不确定是真是假。”在尖刺女士结束讲话后，一名戴着方框眼镜，衣着气质都像高级银行家的中年女性坐在长沙发的一头，慵懒地开口道。
“‘绯红侦探’最近似乎出了什么事。他在沃幸屯银行的投资规律突然乱了，这种事情从没发生过。”
“这也许是某种暗示。”在片刻安静后，交谊厅内的众人纷纷议论起来。
“上位者们就相当于奥贝伦的大脑和心脏，牵一发动全身。一定是有什么大事即将发生。”
“我得到消息，‘绯红’近日出资收购了约克公司旗下不少的小型工厂，在它争议最大的风口浪尖。”
“这是针对哪方面的预警？经济走向？政治动荡？限酒令废除后的反效果？”
“‘绯红’就像个预言家，每个小动作的背后都是一场风暴。”
“也许所有人的思想都在被他操控着......”
在座的集会成员们除了神秘学爱好者外，大多也是知名的商界、政界精英，部分还是合作紧密的商业伙伴，对这类话题同样敏感。琳对这些并不感冒，却隐约想起了老师曾经寄给自己的一封信中的内容，只有短短一句话：
“你将活到烈日熄灭的那一天。”
同样是自己完全看不懂的一句话，琳却隐约感觉，自从看过那句话之后，许多意外的发生在她心中开始不那么难以接受，仿佛那是她已经被注定好的命数。
况且，她现在可是个“幽灵”呢！
“新日小姐，光辉小姐，能借一步说话吗？”尖刺女士优雅地站起身来，指向门外。
尽管自己曾经粗略地交代过家庭境况，但对方并没有把自己当作已婚人士看待。
在走廊另一侧，一个色调仿佛柴薪余烬的小隔间内，三位女士坐在了围成一圈的小沙发上。
“尖刺女士，刚才外面有人......”菲说到一半，就被对方给摆手打断了。
“没关系，如果没有经过正确的程序，她们是进不来的。况且，快要到正午了。”
可是......琳默默地把将到嘴边的话吞回了喉咙里。
她和菲刚才就是通过非常手段跑进来的。
“你知道她是谁吗？”菲追问道。
“泰拉肯尼西斯的眷族，我能够感受到那种阴冷的气息。不过，没想到会有两个，有一个年纪还那么小。”
“尖刺女士，其中一个人是我的朋友，她继承了已故亲人的遗产......”
琳突然意识到了不对。
就在刚才，洛克茜也毫发无损地跑了进来。
这说明阻拦她们的东西根本就没有生效啊？
她转头看向了菲，发现对方同样脸色糟糕，似乎意识到了完全一样的问题。
这时，天花板的角落里突然又垂下了一个半透明的脑袋。
那是洛克茜，只剩半边脸！看起来受了重伤！
小心！
她看见对方挣扎着用嘴型提醒自己，半边牙齿已经完全露在了外面，滴落着虚幻的血液和唾液。
下一瞬间，她又突然消失了。
“怎么了，琳夫人？我刚才说错了些什么吗？”
琳在听见完全不同的称呼后看向尖刺女士，在定睛的瞬间，眼尖地注意到了一件事实。
她脖子处的痣不见了。
取而代之的是一条浅浅的疤痕。
自己刚刚明明看得很清楚的！
刚才的尖刺女士和现在的并不是同一个！那并不是什么口误或特殊语癖，在前一个的认知里，自己或许就是未婚人士！
她来自一个和自己不一样的世界！
“糟了，糟了！”菲用颤抖的声音说道。
就在自己的眼前，她身上的一些微小细节正快速改变着：发旋的形状，刘海的长度，瞳色的深浅......
深红色的墙壁上，一个个颜色诡异的斑点开始蔓延......
............
巴夫洛皮革制品店附近。
跟着跟着，洛克茜突然发现不远处的嘉莉不见了。
与此同时，本该走在前面的琳也不见了，仿佛人间蒸发一般。
一辆冰淇淋车慢悠悠地自远处开了过来，打算在附近隐蔽的角落里歇一歇脚，却立刻被几名眼尖的孩子给团团围了起来。远处的巷子里有几位男士走了出来，其中一位是她认识的，在红日广场开设诊所的“妙手名医”汉克先生，自己和捷特在四月初曾经被卷入一起和他相关的事件中。
她立刻飘到高处，在周围搜索了起来，试图找到她们的下落。
几分钟后，她在那家皮革制品店后面的街道边上有了发现。
那是一张门毯，就这么突兀地躺在街边上。
再仔细一看，她发现这张门毯就和那家皮革制品店门口的一模一样！
“到底发生了什么事情......”她抑制住内心情感的波动，慢慢飘了下去，发现街道边上的门毯上还躺着一样小东西。
一张印着双轮玩具公司商标的广告牌。
............
奥贝伦南部墓场。
瑞文不太确定自己仿写给琳的回信会不会被对方看出破绽，但要扮演好“绯红”的角色，就必须在这些旁枝末节上同样做到一丝不苟。
“你也是这么想的，对吧？”
他在墓园深处的那棵大树背面蹲了下来，仔细地端详着那块小得不能再小的石头墓碑。
墓碑的表面刻着两个歪歪扭扭，难以辨认的符号。就像一个完全没学过汉字的人勉强依样画葫芦弄出来的鬼画符。
在琳的印象中，“昔时”是一句烈日语短语。
但是，在导演的口中，“昔时”却从来都是“两个字”。
两个简体字，也许是他在阅读那些未来光景的过程中，唯一掌握确切含义的两个汉字。
最有诗意的两个汉字，如今被以几乎认不出来的形式刻在了这块小小的墓碑上。
“一个快要死的人，对吧？”他耸了耸肩，不再理会那块什么都没埋葬的石头，又走到了莫伊拉女士的墓碑旁，在那个葬着一位忧郁女性遗体的小土丘边站了一会，看着前方——他确信莫伊拉的鬼魂应该也在看着他。
“那天出现在我窗边的是你吗？”
他开口询问道，理所当然，没有得到任何回答。
又看了一会，他转身离去，走向贝塔的黑色小卡车。作为计划的最后准备，他有些事要和她商量一下。
大树下，莫伊拉的鬼魂静静地“站立”着，面如死灰，脖子上有着狰狞的勒痕，微微摇了摇头。
“不。”她小声说道。
“不是我......”