这只巨大的哈斯特尔眯着幽绿的眼睛，摇晃着扫帚般的蓬松尾巴，蹲坐在窗台上，屁股有一大半坠在外面。
这只大“黑猫”曾在“守日者的提灯”事件里救过他一次，还给他留下了一句“有罪”的判决。
不会现在来找我算账了吧？
大“黑猫”叫了一声，在窗沿上直立起来，露出被保护在被毛下的一个黑色信封。上面点点繁星般的绚烂色斑让瑞文一下子想到了宝琪女士。
“你是宝琪女士的猫？”
“黑猫”高傲地点了一下头。
宝琪女士，没想到您居然能把猫养得这么富态！
瑞文伸出手，小心地从层层叠叠的黑色绒毛中取下信封，里面鼓鼓的，肯定装着信纸之外的东西，不是很硬的物品，具备一定弹性。
下一秒，“黑猫”大摇大摆地进了屋，跳下书桌，发出了吨位十足的“扑通”一声。瑞文不确定要不要把窗给它开着，但再耽搁一会地毯恐怕就要着火了，于是把手一挥，用丝线拉下了隔热板。
他坐在椅子上，看着“黑猫”在地毯上转来转去，寻找舒适的落脚点，最后，毫不客气地往自己床上一跳，团成了一团。
宝琪女士，您的猫太不见外了！
侦探无奈地看着“黑猫”爪子上的泥和身上粘的草屑，轻轻拆开了信封，一股美妙的香味传了出来，就像是牛奶糖混合了莓果，再加上丝绸布料、新书的油墨、肉桂和奶油面包的味道，一种能让人联想起少女的香气。
信封内是一张用香氛熏过的信纸和一朵鲜花，花瓣呈桃红色，花心带着一点明黄，就像他梦中的花朵一样。他曾经在现实中见过一次。
“梦者之屋”的鲜花。
瑞文把信纸抽了出来，宝琪女士的字是花体，工整得不像是手写。考虑到她没有触觉和视觉，也许真的是打印出来的：
“就让我们在梦里见面吧。请把要带给我看的东西塞在枕头下，最好再塞两本书，如果家里有能散发香气的蜡烛或香氛瓶就更好了。
随信附送的花是用来吃的。入梦之后，不要害怕，袜子会给你引路。除了几种特殊的草药之外，梦里的东西都不会被带回现实。我在茶会长桌前等你，如果你在途中看见路边或草丛里有兔子，请仔细回想几遍你是谁。”
没有上款也没有下款，应该是为了防止信件因意外丢失。再怎么说，梦者之屋的鲜花都算是违禁品。
瑞文瞥了一眼床上呼呼大睡的“肥猫”，原来你叫“袜子”。
确实像一只超大号的黑色绒毛袜。
“金，待会随便留点什么给我，我要先睡会。”还有，我床上长猫了，麻烦来除一下，瑞文心想。
说完，他仔细地关好了房门，把鱼汤的香味隔绝在门外。从旅馆死里逃生后，他至今还没有吃过东西，肚子里被护士反复修修补补，重获新生的胃袋此刻正在不停叫唤。
宝琪女士让我点香薰的意思大概是让我找个舒服点的状态入梦，可是......一想到要和一只嘴里有五六排尖牙的烈日生物同床共枕，瑞文后背就有点发毛。
而且那生物还真的占据了自己的枕头，呼噜震天。
有好几回，瑞文想要拿墨水笔戳戳它，测试一下它会不会在熟睡中条件反射暴起咬人。
在床边迟疑了一会后，他抓过自己的蓝色小睡帽，小心翼翼地把枕头从袜子的圆脑袋下抽出来，放到一旁，把《原始机械学》和《阿卜杜拉异咒史》第一卷连同八面骰一起塞到了枕头下，做好了心理准备，衣服都没换，直接往床上一躺。
想了想后，他又爬起来，把从诺达利亚暗室里拿到的那颗皮纽扣也塞进了枕头底下，再次躺回床上，把鲜花往嘴里一塞，艰难地咀嚼了起来。
非，常，涩......
袜子懒洋洋地翻了个身，尾巴在他的脚上扫来扫去，就像一把轻盈的羽毛掸子在拨弄着他的脚底助眠。眼底的色彩慢慢流转着，从暖色海洋变为冷色瀑布，最后搅成色彩斑斓的旋涡，慢慢将意识吸入其中。
光怪陆离的事物自他眼前欢快地掠过，他在半空中看见了会自己唱歌的留声机喇叭，倒过来的床，一张画着房屋、大树和小人的简笔画、许多色彩斑斓的小瓶子......他置身于奇妙物品涌动的洋流中，伴随着八音盒叮叮咚咚的音乐下沉。
突然，他的眼前出现了一片斑斓的黑暗，一个巨大的不定型怪物，长着无数只空洞的眼睛，宛若最令人恐惧的宇宙深空碎片，惊慌失措地朝他伸出数只腕足，试图从梦境的洋流中把他拉回去。
这什么玩意啊？
瑞文吓了一大跳，下意识地往身下的杂物堆中一钻，脚踝感受到了黏腻的触感，勉强挣脱，“哗”地一声，从一片柔软的淡紫色天空中钻了出来，掉到了一大块爬满白色斑点，富有弹性的红色平地上。
那本《阿卜杜拉异咒史》第一卷平摊在了他的肚子上，《原始机械学》则和八面骰一起掉在了他的手边，皮纽扣在他脸上，刚好盖住了他的一只眼睛。
宝琪女士......您没跟我说过如果在梦者之屋遇到怪物该怎么办啊！
瑞文揉了揉太阳穴，看向自己的脚踝，上面残留的漆黑粘液正在快速蒸发成黑烟，又变成了亮晶晶的淡紫色烟尘。
天空上留下了一个洞，就像果冻凝胶一般，正在慢慢地进行着自我修复。他感觉不到冷，也感觉不到热。
再一看身下的“地面”，居然是一朵巨大的蘑菇。
“喵！”
袜子难听的叫声自不远处传来。瑞文爬起身，捡起书、纽扣和骰子，慢慢地朝那只“肥猫”的方向走去。前方是一片高草，悬挂着大颗大颗的露珠，他感觉自己就像误入了巨人的国度。
他的身体很轻，几乎感觉不到体内诅咒的存在。在现实中，他才刚用完两道异咒，诅咒淤积的感觉相当明显，就像被淤泥灌满了胸腔内三分之二的空间。
瑞文试着再次念出了“扰乱之丝”，对着一旁的蘑菇杆放出了丝线。
没有诅咒淤积的感觉！
这里是个好地方啊，瑞文心想。虽然东西没法带出去，但是经验可以。
还能省下一整个晨昏的时间。之后自己可以在正午进入梦者之屋练习异咒，完全没人打扰。
他边走边左顾右盼，想看看那些鲜花生长在什么地方，多采一点带回去。草丛里不时传出无害的沙沙响动，草叶上的露珠就像富有弹性的透明小球般被弹飞，在地上欢快地蹦跳几次后才碎成一滩清水。
他看见了一只巨大的红色球鞋，商标在很高的地方，看不清楚。相对于这只鞋的主人，自己现在可能只有蚂蚁大小。
“袜子，我在这呢，快过来！”
宝琪女士的声音宛若草丛中飘出的一块香树叶，欢快地在空中打着转。不远处的空地上有一只牛奶盒，是奥贝伦市区常见的“圣母牌”，历史悠久，红日十字商标十分显眼。盒子上打了几个洞作门窗，就像一座白红相间的小房子。
袜子大摇大摆地朝着房子的方向走去，瑞文紧随其后。
宝琪女士的一头橘发在远处格外显眼，天蓝色荷叶边洋装让她看起来就像个青涩的小女孩儿。她坐在一张用纸皮搭成的雪白方桌前，手持烟管，玩着自己的手指，让关节发出清脆的声音。桌上整齐地摆放着纸做的茶具。一小块蓝白格子布片铺在桌子上，边缘有明显的剪裁痕迹。
瑞文在看见她身后的东西时不禁皱起了眉头。
那块布片来自宝琪女士身后一只宽大无比的蕾丝袖口，从那只袖子中伸出了一只巨大而瘆白的手，僵硬地垂落在草间，露珠凝结在指甲上，指甲缝内塞满泥土，满布细小的伤痕，已经不再流血，蚂蚁从指缝间列队爬过。
这是一个小孩的手，主人显然已经变成了一具尸体。
“不要害怕。”宝琪女士的指间夹着烟管，甜美地微笑着：“这是她的梦。出于某种巧合，这个名叫爱丽丝的孩子误入了自己的梦，不小心把肉身给落在了梦里，永久不坏，这才为我们留下了这座梦者之屋。这种偶然的奇迹至今只发生过一次。”
“这可真是个美丽的奇迹。”瑞文面无表情地评价道。
以奥贝伦的标准来说，这应该算是最温柔最美妙的死法之一。
他目前还没看见传闻中“异常危险”的事物。那些桃红色的花朵生长在尸体周围，到处都是，还有其他色彩奇异的植物，末梢卷曲的灯芯香草在露水凝聚成的小水洼中摇摆着茎叶。
一阵微风拂过梦境，让它像涟漪般摇摆起来。
“为什么您在信里建议我在枕头下放书？”为了腾出时间整理思绪，瑞文漫不经心地问道。
“只是以防万一。”宝琪女士笑道：“如果我们被困在这里出不去了，至少你还可以给我念念书，让我们缅怀一下外面的世界。”
瑞文险些失笑，他带的可不是什么小说或童话故事，而是晦涩难懂的机械工程学和神秘学参考书，厚度倒是有所保证，可以读好一会。
他点了点头，深吸一口气：“宝琪女士，您应该已经知道‘永恒’了。如果我的猜测没错，您前段时间调查的怪梦事件应该和它有关。”
宝琪女士吐出一口紫烟，摇了摇头：“那起事件至今没有落幕。我的家里现在还挤着一群困在梦境和现实之间无法离开的人，我的房子一刻不停地试图把他们给吃掉，可把我给忙坏了。”
瑞文在心中叹了口气。看来从宝琪女士这里了解“永恒”的底细这条路是走不通了。
想到这里，他把八面骰给拿了出来：“这是我从梦境里拿来的东西，直觉告诉我应该把它带走。请问它有什么特别之处吗？”
宝琪女士伸出手，眉毛微微扬了一下，那枚骰子就从瑞文的掌心中微微飘起了一厘，缓慢旋转了起来。
有一瞬间，瑞文不能确定那究竟是宝琪女士所为，还是这枚八面骰本身的能力。
八面骰缓缓飘过纸做的茶壶、糖罐和茶杯，从暗红的茶水表面蜻蜓点水般掠过，在宝琪女士的指尖旋转了一圈，边缘微微闪烁。
下一秒，它的八个面竟然都变成了“8”。
然后，又变成了八个“1”。