“都别动！举起手来，这是一次抢......”
男人还没来得及把“劫”字说出口，卡梅隆就微笑着伸出了双手，在对方的脖子上“轻轻”扭了一下。
咔！一声颈椎错位的脆响。
嘶......瑞文眯起了眼睛，只听见伪装成帮佣的倒霉劫匪重重倒地的声音。
“干得好，卡梅隆。真不敢相信，居然会有匪徒抢劫到侦探头上来。”
一名入室匪徒这辈子能碰上的最凄惨的遭遇，恐怕就是卡梅隆开门。
不论身上有什么武器，有什么遗产，都躲不过那致命的一掐。
“瑞文，我觉得他好像是一名真正的帮佣。”卡梅隆把男人翻了个面，向瑞文报告。
“啊？”瑞文快步下楼，从正在改装成摇椅的安乐椅上打瞌睡的多罗莉丝婆婆身边走过，仔细端详起了昏迷的男人。这回，他刻意让自己集中注意，不被惯性思维的表象欺骗。
一名劫匪身上携带匕首和手枪再正常不过，可这在帮佣间也不少见，主要是为了保障个人安全。手枪是真枪实弹，土制的，价钱在几千烈洋左右，一名常在市区或附属街区接单的帮佣勉强负担得起，但对一名单独行动的劫匪来说反而有些牵强。抢银行或贵价店铺的另当别论，但如果有钱买枪，也用不着大费周章抢劫一户民家。
况且，如果对方好好做了功课，就会知道这家住的是一位脾气不那么好的侦探，惹对方生气后果很严重。
瑞文耐着下结论的性子，仔仔细细地检查了对方的随身物品和手上的作业痕迹。这个男人胳膊健壮，指尖上有明显的脱皮、漂白和一些细小的伤口，除非长期接触含有一定腐蚀性的消毒水或清洁剂，否则很难留下这样的痕迹。他的身上有工作证、一个装着少量清洁剂的喷雾瓶、几块抹布、一个小记账本、一个装着1000烈洋的零钱包，以及一个大工具箱，里面是各种专业工具。
种种迹象显示卡梅隆是对的。眼前这位穿着帮佣衣服的是一名真真正正的帮佣。他工作证上的名字也和自己打电话聘请的临时钟点工名字吻合，身上有植入遗产的疤痕，应该是不具备攻击性的那一类。
有早些的事情铺垫，自己怎么也无法想象对方是临时起意的。
“卡梅隆，待会金回来，告诉他房间被临时征用了。”瑞文从口袋里摸出了所剩不多的几颗安眠药丸。
三名精神不正常的人并排着占用了二楼的三个房间。瑞文坐在了通往二楼的木台阶上，二楼走廊的空调风口正对着自己头顶，咬着左手食指冥思苦想起来。
这三个人，除了假的贝朗先生无法确定之外，其他两人都处于他们该在的地方。赫德森女士在自己家里待着，帮佣先生上门服务，只是稍微晚了些。但是，三个人对自己的身份认知都是错的，赫德森以为自己是贝朗先生的妻子贝优妮塔，帮佣以为自己是一名劫匪，而某个不知名人士以为自己是贝朗先生。
等等，假设这位不知名人士同样出现在了他该出现的地方......
该不会他其实才是那名真正的劫匪吧？打劫一名侦探怎么也说不通，但临时起意闯入一名无依无靠的女士家中行不轨之事还是有可能成立的！
不仅是劫财，还可能劫色！
想到这里，瑞文头皮不禁一麻。如果那名劫匪的目的是劫色......
自己家除了一名婆婆外压根没有其他女士居住。
他慢慢地打开了关着假贝朗先生的房间，见安眠药还没失效，蹲下身重新检查了一下他身上的细节特征。这人的右手虎口粗糙，手臂上有一些已经愈合或还没愈合的刀伤、掐伤或淤痕，有些月牙形的细小伤痕可以明显辨别出是指甲掐出的痕迹。如此看来，这人的真身的确可能是一名强奸犯，劫财又劫色的那种。
他的衣袋已经被鲜血浸透，自己从里面翻找出来的东西无一不沾着血迹。瑞文特别注意了一下那套工人制服和那把折刀，前者的袖子和前胸部分有被粗暴撕扯过的痕迹，折刀的内部理应没有血渗进去，但打开一看，刀刃上却有一些干涸的血迹。
这把刀的前主人和这位劫匪似乎发生了一些争执。不论结果如何，劫匪都得到了他的全部衣物和随身物品，伪装成了工人贝朗先生。
不，应该说，他成为了贝朗先生。自己在拿枪指着赫德森女士时，他那副流泪求饶的神情不可能作假。
三个人都按照本意出现在了正确的地方，但他们的内心却成了另一个人，他们的身份认同、经历和现实以一种错乱的方式被糅合在了一起。
这已经超越了幻觉的范畴！他们在潜意识中变成了错误的人，自己毫无觉察！
如果这一切都成立的话，那奥贝伦的某个地方说不定还存在着拥有帮佣意识的某人、拥有赫德森女士意识的某人，以及拥有某人意识的贝优妮塔、拥有某人意识的真贝朗先生。
甚至，还会有更加多精神错乱的人，若无其事地混在人群中。
联想到先前就已经有过几宗“回错家”的入室案件，这种可能性并不小。也许，这类事件比现有的统计还多，但大部分因为奥贝伦人一贯的冷漠而被忽略了。
现在，许多人的体内，可能并不是他们自己。
这种可怕的想法让瑞文一个哆嗦。
老实说，他自己也不确定这副身体是否属于自己。这问题自从与黑夜的尸骸接触的那天起就一直像梦魇般盘绕在自己的脑海中。
万一自己也是被随便塞进这具尸体中的一个意识呢？万一自己根本就不是自己，只是错乱的人群中的一员呢？
“卡梅隆。”他在心中叹息，面无表情地吩咐道：
“两个男的扔去雪莉的事务所，让她看着，我待会归纳一份书面上的推论给她，然后回来喝点茶。给我看看你笔记上记的东西。”
助手把门关上后，他回到了自己的卧房，低头看向了左臂。
“说点什么。我想你也猜到发生什么了。”
毛孔中慢慢渗出了血珠：
我想你也知道，只有最孤独的人会向自己的手臂求助。
“我知道。”瑞文从床头柜上摸出一包没开封的硷水结饼干嚼了起来，转移注意。
“这也在你所谓命运的轨迹之中吗？”
是的。
“那你能大发慈悲地告诉我一下，将来会发生些什么吗？”
你不会想知道的。
切，这不等于什么都不知道吗？瑞文拉开窗，盘坐在床上，嗅闻着家家户户正午饭的气味。附属街区的人们显然还没从长草音乐会繁华热闹的尾韵中脱离，一扇窗户后有悠扬的萨克斯风声传出。人们烹饪着塞馅火鸡派、吉利丁沙拉、黄油面包布丁、萝卜杂菜汤。在经济萧条，地下作物进口减少的时日中，这类把多样毫不相干的食材混在一起，便宜而简单的杂烩菜肴尤受欢迎。
不仅是食物，人们的思想和灵魂现在都有混杂成一锅粥的倾向。他苦笑着想道，如果这是“永恒的永恒”搞的鬼，自己一时半会还真想不出应对之法。
如果哪天出现一群口吐人言的火鸡和嗷嗷叫的文明人就有意思了。
“导演，我知道目前我的表现相对不尽人意，有时甚至可以说是一塌糊涂。”瑞文用无望的口吻自我调侃道：
“能请你大人不计小人过，保护我这个好不容易得到的家吗？”
自己目前只能寄希望于对方在自己找到解决方法之前一直拉着自己，不让“永恒的永恒”有机会趁虚而入。
在眼皮即将变得沉重前，他戴上了那副绘制着符文的护目镜。在房间里缓慢地巡视了起来。这是在没有办法的时候的一种相对被动的自保方法：一旦察觉到不确定来源的异常能量波动，就立刻调动下位仪式的力量定位排除。
在确认房间并无异常后，他把走廊和楼下也看了一遍。多罗莉丝婆婆全身都被污浊的黑色暗流包裹着，自己也一样，每一个曾经接触过异咒和遗产的人皆是如此。
让他惊讶的是刚进屋的卡梅隆。
他的身上干干净净，什么颜色都没有。
这人到底怎么活的，瑞文不禁再度暗想。
就算身上一件遗产都没有，就算一点神秘学靠边的东西都不沾，活在这个充满污浊和异常的世界上本身就不可能一尘不染。
可这人却真的，在这座弥漫着一阵暗淡黑雾的长屋之中，没有染上哪怕一点黑色。
“瑞文，不早了。这里我看着就行。趁着这段还算悠闲的时间，早点休息吧。”
助手的微笑在任何时候都不曾改变过。
瑞文在床沿上摘下护目镜，按照惯例打开了那台电视机。
屏幕闪烁了好几下，飘动着泛黄的斑点。
然后，在一阵吱吱的杂音中，屏幕上突然出现了一幅粗糙的画面！