新德市南部，泰萨斯区边境。珍珠农场迎来了一年的最后一周。
大鹅在鹅棚中静静地咀嚼着有些湿润的谷粒。牧鹅女们手持系着大蝴蝶结的手杖，将放牧的鹅群赶到另一个棚子里。吃草的鹅和吃谷子的鹅是两种价钱，前者肉质紧实，后者脂肪肥美。
新年快到了，泰萨斯的家家户户都会在除夕烤一只鹅。“鹅”在烈日语中谐音“好”，人们用烤鹅祈求新一年的好运气。鹅的销售额决定了农场明年的营业规模，是否能够扩展畜栏，购买更多小鸡和母牛。
“今天就要结工资了，我们得站直腰板，保持笑容，不能被老福克挑出毛病来，克扣我们的奖金。”
“噢，又丑又挫的无能老福克！”牧鹅女们在老福克听不到的地方嘲笑她们的雇主。
“等我领到了钱，我要去城里买一双红鞋子，每天站在火车路轨边上唱歌。听说有钱人们喜欢在新年假期来农场度假。”
“得了吧，绅士们不会喜欢一张圆滚滚的雀斑脸。上一个幸运儿已经是去年的事情了，我记得她的皮肤又白又嫩，还有一头美丽卷曲的金发。”
“她就是个婊子！上周她还来我们这里订了只烤鹅，这简直是赤裸裸的羞辱！”
“往好处想，她这辈子只能看见鹅的尸体了。”牧鹅女黛儿往一只大白鹅的脖子上系了条天蓝色丝带，拍了拍它的脑袋。她穿着一件蓬松的蓝白格子裙，这让她看起来比实际年龄还要小些。
“有一天，我也要离开这里，但不是靠男人。”她向往地看着青蓝色天空。
“你可以去参加泰萨斯新年大胃王竞赛，他们会让最能吃的人去新区参加总决赛，那里的女人就像一头头母猪。”另一个女孩佩姬调侃道。
“不。”黛儿摇了摇头。
“我想去拍电影。据说每个年底，福尼亚区的冬青木剧组都会招募一波新人，我听说有的女孩从群众演员一直做到了最耀眼的女明星。”
“噢，靠胸部和屁股？她们当然可以做到啦！”佩姬整理了一下头上硕大的红色波点蝴蝶结，关上栏门，开始清点家禽。
“见鬼！怎么少了一只？黛儿，你在路上有看见掉队的鹅吗？”
“没有。”黛儿快速摇了摇头。
“不过我可以回去找一找。实在找不到，我来承担责任好了。”
“谢天谢地！”佩姬抹了把汗。
“农场主的女儿就是好。老福克最多告诉你父母，罚你少吃一顿饭。”
出生在农场的牧鹅女没有工钱，因为这是她们家务的一部分。从别处招来的姑娘一周能领到600烈洋薪水，但只能睡在小棚屋中，每天被公鸡不定时的啼鸣吵醒——那些可恶的畜生总是想睡就睡，想交配就交配。
黛儿家有着农场里唯一的一台电视机，里面来来去去都是那几个频道。每逢周一，周三和周末18点，电视里会播放一部半小时左右的电影，来回也是那几部。
黛儿最喜欢电影里的明星奥黛丽，还有性感的玛琳和帅气的芭芭拉。仿佛刻意和她作对一般，母亲总是在十八点准时开饭，而且不允许她在吃饭时看电视。
“路上小心点，大明星！”佩姬对她挥了挥手。身后隐约传来咔嚓咔嚓的杂音。
“如果你想去散步，别太靠近边境，难保地底生物不会闯进牧场来。”
“谢谢你。”黛儿露出甜甜的微笑，转身收起，拿起手杖，顺着羊肠小道往放牧草场走去。
“佩姬是个很好的女孩儿，可惜她并不理解我。”她自言自语道：
“其他姑娘们？在她们眼中，唯一的出路就是找到一个男人，然后用脸蛋，胸部和屁股出去。”
“我不是那样的妓女，我比她们要特殊得多。”她在一片小树林边上离开了小路，顺着高草往边境走，边走边哼着歌，作出没人能看见的抛飞吻动作。有时候，她感觉自己能看见许多部正对自己的摄影机，快门不停闪烁，将自己包围在正中心。
她很清楚那只丢失的鹅去了哪里。
“亚特先生，亚特先生？”黛儿拨开草叶，踏入树丛，听到了一阵瘆人的叫声。
“咕......咕......”听起来像是一个巨大的胃袋在轰鸣。
“你帮了我个大忙，亚特先生。”黛儿对着树丛露出了洁白的牙齿。
“当我在草场上唱歌的时候，所有的鹅先生都在我身边扑扇翅膀，发出喝倒彩的声音。它们也许并非出于本意，但被喝倒彩的感觉真的很糟糕。”
她低下头，看着地面的星点血迹，以及散落的白色羽毛。
“现在好了，它们回家的时候全都安安静静的了。谢谢你让它们安静下来听我的歌儿。”
一双阴森的竖瞳在草梗间闪过，消失于黑暗之中。空气中弥漫着禽类粪便和新鲜血液的臭味。
当黛儿蹦跳着回到家门口时，她的母亲正叉腰等在台阶上。
“福克先生告诉了我一些事情。”
“......”黛儿的手停止了挥舞，慢慢插进了口袋。
“过来这里，黛儿，让我给你看看账本。”母亲不带感情地说道，从口袋里取出了一册黑色小本子。
“12月29日，福克先生损失了一只6公斤半重的草饲母鹅。他饲养它的成本约为100烈洋，售卖它所得的利益是每公斤肉20烈洋。那只鹅是有客人预定的，他需要额外付给对方20烈洋的违约金。”
“考虑到和对方的交情，只我们需要赔付给他全部的成本价和一半的利润额，那一共是160烈洋，仅仅是因为你的心不在焉，家里就多出了这样一笔毫无必要的开支。我们并不富裕，黛儿，你不是小姑娘了，必须为你的所作所为负上责任。”
“可妈妈，我只是......”
“让我们来算另一笔账吧。你每天吃的食物，一顿饭是15烈洋左右。如果你要全额赔偿这笔钱，那意味着你至少要少吃十顿饭......你今天的午餐没有了，黛儿，还有你一月份的所有零花钱。”
“妈妈！”
“你应该为自己感到羞耻，姑娘！”母亲皱起了眉头。
“不准再看那些电影了，它们只会让你浮想联翩。你应该心存感恩，你至今不需要为你的饭食和住宿付出一分钱，也不需要全责承担你自己犯下的过错。”
黛儿的拳头悄悄地在口袋里握了起来。
“明天去和福克先生道歉，我不希望他再上门来投诉你。”母亲转身走进了屋内，当着黛儿的面，将属于她的那盘炖菜倒回了煮锅里。
“你父亲过完年才能回来，我会和他好好谈谈这件事。女人的力量应该在手上，而非腰部。当你父亲不在的时候，我们都应该安分守己。”