信者们自圣堂的各个入口鱼贯而入，找到适合他们的位置，席地而坐。人群很快就铺满了整座大圣堂的地面。
“这绝不可能......”
琳和菲自圣堂高处的一座黑色看台上俯瞰人头海洋。
“那里至少有几千双手。如果这是由手掌所施展的异咒，他们不可能在那么短的时间内凑齐数量如此庞大的异语遗产。没有那种东西，大部分普通人连一次施咒都耐受不住！”
“我们的捕猎队伍时常在地底浅层狩猎夏恩虫。”莫尔索解释道：
“它们很小，很快，十分致命。每次都会有至少一半以上的弟兄姊妹耳膜破裂，甚至失去知觉，但只要我们把他们带回来，放入圣棺之中，蒙受神恩，一切的伤痛都能被祂赦免。这些生物的翅膀下有一对鸣腔，能够代替口腔发声，我们就是这样念诵祂的启示。”
“就算你们把地底浅层的夏恩虫杀光了也弄不出这么多来。”菲嘟囔道。
“小姐，你似乎并不习惯接受结果。”莫尔索没有生气，他的声音伴随着锁链搅动的声响。
约有穹顶三分之一高的漆黑圣棺在巨型铰链的牵引下慢慢躺了下来。拣骨人们抬着担架，最后一次将尸骸碎片排布整齐，一具具地安放进人皮网中。数十具尸体躺在馆内，慢慢被隔绝于黑暗之中。
汉克先生大步登上台阶顶端。
“感谢‘烈日之影’！奉祂名求，我们将再度用双手承载祂的奇迹，并将这份奇迹赋予我们目不能视，不能言语的同胞们。而他们日后亦会以同样的方式，将奇迹用双手奉献给你们！”
信者们沉默不语，双手合十。
“让我们开始吧......三，二，一！”
数千名信者同时张开了嘴，自喉咙深处吐出与上位存在联络的语句：
伊啊-伊啊-瓦谢恩-哈-欧-以弗-谭拉-密什马塔-塞塔-以霍拉特里-欧-歇什！
数千亵渎般的声音回荡于漆黑的玻璃之间，整齐划一，数百根尘埃凝成的触须由晃动变成了拍打，仿佛有风在推动着它们，甚至还能听见嘶嘶的嗤笑声。
每个人的指缝间都开始溢出丝线。
棺盖之内传出了奇异的滋滋声，仿佛那是一个烤着面包的巨大烤炉，有什么东西在内部改变性状，不断膨胀着。
咚。
这是菲双膝一软坐到地上的声音。
琳的身上也发生了变化，蔷薇花争先恐后地从她的皮肤下层钻出，瞬间将她包裹在内，牢牢地塞住了她的耳道，盖住了她的双眼。
花朵在保护她的感官。
就像传染哈欠一般，错乱的气息在教堂内肆意流窜起来。莫尔索就在两姐妹的身后，双手合十，声音就像电流般钻来钻去。
然后，圣棺之内传来了通通的拍打声。人群开始惊呼：
“带他们出来！”
铰盘再度开始运作。棺盖被缓缓开启。
一个体格精壮的男人披着人皮网站了起来，然后是一位瘦弱的女性。
三个，四个......所有的尸体都站了起来，他们的躯体再度完整充盈，四肢胡乱挥动着，就像学步婴儿，就连碎成骨渣的尸体都长出了皮肉！
只是，他们身上的皮肤完全变成了黑色，幽深而沉重的黑，仿佛烙在空气中的数十个人形凹洞。
“快，照顾他们！修补残缺的部分！”
一个男人出现在教堂的门廊尽头，那是有着山羊胡须的保罗先生。
但，确切来说，他只能被称作“半个人”。
他坐在一辆黑色的小木推车上，四肢以一种奇妙的角度扭在了一起，像被人打散后硬拼回去的，躯干看起来就像个寒酸的倒三角形，无比渗人。
“他是怎么了？！”琳惊叫道。
“我们对此也很无奈。”莫尔索遗憾地摇了摇头。
“他的身体被弄得太碎了，我们花了很大劲才把它们勉强拼凑成形，事后经过多次修补，勉强成了这样。他没法独立行走，平日里只能坐在车上，由人推动前行。”
“这种事并不少见，拣骨人的本事是有限的。有些人在复生后手腕会反过来，或者少掉几块骨头，五官歪到一边。保罗先生对此颇有经验，这也是他这么着急的原因，我们会尽可能地对这些瑕疵进行调整。”
“不可能，这不是真的......”
菲跪坐在平台上，双手支住太阳穴。
“他们的灵魂哪来的？没有任何上位存在能凭空修复灵魂！”
莫尔索把她扶了起来，耐心地开导道：
“我想，你并不是特别了解灵魂这一事物的本质，小姐。”
“我当然知道！”菲激动地一蹦，拍了拍自己的右腮帮和耳根之间的位置。
“在生物学说里，它是人类进化的象征，一种原生物化的无形器官，就像寄宿在这副躯壳内的小水螅。当肉体摧毁，‘水螅’会短暂地化作‘水母体’，游离在外，一般从几个月到两年不等！”
莫尔索静静地等候了一段时间，直至确认面前的学者没有任何补充为止。
“那你知道，之后会发生什么吗？”
“没有之后了啊？一旦有机成分耗尽，它们就消失了啊。”
“不。”莫尔索否认道。
“我虽然不像学者一样知识渊博，但我知道地底摩斯港的浅海中栖息着一种膜水母。它们的水母体在结束了短暂的生命周期后，会再度转变为水螅体，开始下一次轮回。理论上，这种生物是永生不灭的。”
“你的意思是......”
“人类也一样啊！人类的本质是永生不灭的！”莫尔索大声说道：
“当‘水母体’的生命周期走到尽头，它们就会去寻找由精细胞和卵细胞结合而成的新‘温床’，重新变为‘水螅体’，以新生儿的形态降生！在那之前，它们会一直逗留在遗体旁边，只要灵魂还在，就能回归躯体！”
“怎么会是这样？”菲喃喃道，她想起了光辉家族对异咒的根本研究。所谓的异咒学者，在与对应的上位存在建立联系的时候，在某种程度上已经将灵魂抵押给了祂们。
相比起遗产的副作用，异咒带来的问题要好预测，好承受得多。倘若灵魂在死亡后会直接消散，这点小小牺牲在人类而言简直不值一提，相当于奉献无用的内脏和多余的脂肪。
可，倘若事实是这样的话......
菲瞄了一眼同样陷入沉思的好姐妹。
本质上是没有变的，该过完一辈子还是一辈子，但是，倘若因此失去了所谓“永生”，再也没有所谓的“轮回”......
情感之上，多少有些不是滋味。
“那你们呢？”琳问道。
“我们是心甘情愿的。”莫尔索回答：
“结束这充实的一生后，我们的灵魂很乐意随祂而去，聚集在祂的座前，这不是代价，而是祂赐予我们的恩赏。”
一派胡言。
金隐没在台阶的阴影中，阴沉地聆听着莫尔索和姐妹俩的对话。
不可饶恕，他对这般亵渎的忍耐已经到了极限。
当这一切结束后，他打算把这座教会都市给摧毁，然后直接杀向隐藏其后的伪神。自己干的蠢事，就要由自己来亲自收尾。
“你是在后悔把灵魂奉献出去了吗？引导者阁下？”
汉克先生来到了金的身后。
“下辈子，下下辈子，噗，全都没有了。”他的语气不急不躁，身上沉重的饰品似乎让他的眉头变得更加轻盈。
“恰恰相反，大师。”金不带感情地回应道：
“这是唯一一件我不后悔的事情......我要借走你的所有‘木偶’，还有一些人。干好这一票，教团会得到一笔相当可观的财富。教团势力在这一战之下将会进一步扩大，你们甚至可能独立出去，成为独当一方的自治区。”