连接着小型天线的电视机半天没有动静，几分钟后，开始时不时闪烁一下。
然后，荧光屏突然亮了起来，一些像素点组成的英文词语开始在屏幕上跳跃。
果然，这位守秘人老先生有进一步的信息要传递！也许他在附近有一个秘密的模拟信号站，能够向天线发送单一的无线电波。
这个荧光屏采用现有最原始的技术，只有几百像素，连显示最简单的黑白图像都吃力。那些英文单词跳得非常快，瑞文蹲在床边，摸出笔记本，开始了抄写。他没法连贯地抄下一整段连续的图像，只能跳跃着来，反复看了将近半个小时，然后，慢慢把本子上抄全的几十个英语单词重组排列。
不真正懂点英文，还真没法把这一大堆东西连接成完整的句子和段落。
又经过十多分钟左右的重组，瑞文满头是汗，眼镜全是雾，感觉自己像在现实里又考了一遍国际英语测试。最后，重组出的完整段落是这样的：
“你好，如果你能够看懂这段文字的话，那你可能和我是同一路人。我的真名是弗朗哥.阿特米斯，这不是我现在使用的名字，也许你永远也不会和我见面，因为在电源开关被按下的瞬间，我会知道，并且会尽力躲着你。请不要试图跟随我的轨迹，这对我们双方都好。但是，如果你想了解一些事情，请将一封内容空白的信寄到新德市麦西坎区阿尔伯克街45号，如果你这么做了，你将会收到一些特殊的电视信号，不定期发放。不要忘记，守秘。”
阿特米斯，这个几乎快被遗忘的姓氏再次浮现在了瑞文的脑海中。
3月29号，自己在第一次和菲.光辉见面的时候遭受了野狗的袭击，当时，自己救下了一位阿特米斯家族的十一二岁少年，目送“猎犬”卡勒布带着他和他的母亲远去。
与奥贝伦世代为敌百年的阿特米斯家族里存在一位奥法守秘人！
这倒是能解释为什么那位老先生要在躲着自己的同时向自己表示善意。一方面，他的立场不容许双方进行过于密切的交流。他并不能完全相信电视另一头的人，任意一方的轻举妄动都可能同时连累自己和对方。另一方面，他也许像自己一样，渴望在奥贝伦找到同伴。
新德市麦西坎区阿尔伯克街45号，这肯定不会是他目前的住址，但估计也不会远。又或者，他有其他知情的同伴为他收信。
后一种貌似对老先生本人来说更加安全，但是，又不太符合他在讯息中表现出的不想拖累同伴的作风。
另一方面，他特意强调了一件事，“守秘”。
这既表达了明面上的意思，也是对奥法守秘人同伴的嘱咐。
在看完这段留言后，瑞文直觉这名年纪较大的奥法守秘人性情并不坏。当然，不排除事情和自己想的完全相反，对方会通过对寄信人的定位找过来，对自己不利。
这某种程度上也是自己不那么着急搬过来的考量之一。作为奥法守秘人，老先生肯定对神秘学相当了解，自己要尽量确保金和卡梅隆两人的安全。这段时间，他本就想在侦探公司驱除诅咒的同时，自己多来几次，把能排的“雷”尽量排一排，避免出现漏网之鱼。
瑞文从纸袋里摸出一片酥脆的硷水结饼干塞进嘴里，一边咀嚼，一边想着能有什么办法，能让自己在既不暴露身份，又能尽量确保双方安全的情况下多了解些对方的状况。
一开始，他想到的是在信封内侧印上自己的标记，方便日后追踪它的位置，但这一旦被发现自己不太好解释。况且，绝大部分谨慎的人都不会保留信件，自己更可能在日后定位到它成了一些灰，飘荡在新德市相对不那么炎热的空气里。
还有些更加隐蔽更加复杂的仪式语言，也许能达到更好的效果。问题在于，就像硬币永远存在正反面一样，几乎每一种有记载的仪式语言都有对应的反义语言，可能直接抵消甚至扭转仪式的效果。自己不知道对方的神秘学造诣到了什么程度。
思来想去后，他还是决定老老实实寄信，然后观察一段时间，确定对方并无不轨后，就放心入住，不管那么多。
如果疯导演此时看着，也不知道他会做何感想。瑞文相信对方应该看不懂电视机里的一堆怪符号，也搞不懂自己刚才花十几分钟做的文字排列重组游戏。
料理好杂务，回到艳阳街23号后，瑞文刚想直接服药睡下，却突然接到了捷特气急败坏的电话，对方的听筒那边传来嗡嗡的声响，就像捅了个大蜂窝。
“我家进蟑螂了！”捷特不顾形象地喊道。
瑞文反应了一段时间，才意识到，问题出在星期三对方背回家的那个丝茧上。当时自己还没物色到威奇托街101号，没地方放那东西，就暂时寄存在了捷特那。
结果，在“驱逐之威”中幸存下来的那一小部分火蠊在奥贝伦盘旋了两天，又全部找了回去，一窝蜂涌进了捷特侦探事务所。
那个丝茧是它们的窝。
听着捷特欲哭无泪的控诉，瑞文莫名产生了一种梦境世界里瑞雪打电话叫自己去宿舍捉虫的既视感。
“那玩意名叫‘万虫的窠巢’，算是一种类似遗产的东西。别让它离你太近，这些虫子在察觉到致命威胁的时候，可能也会把你当成巢，整个人蛀空。”
名字是他刚想的，而效用他之前就调查过。
“火蠊”背上的那群蟑螂应该还没在那个丝茧里繁衍超过三代，不然他会变得更难对付。这个阶段，他还只能在中距离内精确操控虫群的行动。如果再过三个月左右，虫群继续繁衍一到两代，和宿主形成了一定的忠诚关系，那他完全可以在自己的视线之外，在疯导演微情绪的无差别调动范围之外直接驱使火蠊对自己发起干扰。
这两天，捷特把无皮者乔纳森也丢进了鲍尔斯教授的地下仓库。从对方的观察和逼问结果，可以基本断定无皮者和更上级并不存在意识连接的关系，“灰衣天使”的更上层采用的是另外一套组织体系。这也无可厚非，毕竟如果组织上下全都连在一起，根本不可能在一众上位者的眼皮底下存活这么久。
瑞文自己还得出了另外一种理解方式。
如果把“灰衣天使”这个组织以字面意思解构，那“无皮者”的角色或许就相当于天使翅膀上连接羽毛的皮肤。在那之上，是“翅膀”的血肉和骨架，而背负这对翅膀的“天使”，也许就相当于他们所信仰的存在。
这个诠释方法是自己烦不胜烦地拔除脖子上的羽毛时联想到的。有意思的是，在“永恒的永恒”对自己施加的幻觉中，自己毫不犹豫地直接把那对翅膀给弄断了。
如果他们所信仰的“新神”，真的就是自己身后的那名上位存在，事情一下就变得无比讽刺。
“永恒的永恒”在这种诠释中扮演的角色也相当明确，就是那一切终将回归的绿色的天国。瑞文怀疑这个人本身就是“灰衣天使”的最高层人物之一，甚至有可能是创办者。
天国，天使，翅膀。现在想起来，自己这一个多月所经历过的一系列事件，虽然看似毫无关系，但当中包含的概念居然结合得如此融洽。
就好像命运回路结成的闭环一样。
命运？
导演在那份莫名其妙的契约里就提到过，永不偏移命运轨迹，不论它将导向何处。
嘶，不会吧......
瑞文有些怀疑，疯导演会不会也是这个闭环中的一部分。
甚至，对方可能就是主导这一切的人。也许这不过是他导演的一场更大更华丽的戏码。
如果真是这样，自己还真的毫无办法，只能乖乖任之摆布。
耳边的电话不知何时已经挂了，估计是自己太久没开口。瑞文揉了揉太阳穴，制止了自己天马行空的思维发散，低头看向左手手臂，准备迎接随时到来的恐血反应：
“喂，我明天去你那里商量可以吗？”
他打算到时候直接询问导演本人。
血珠延迟了一会，从毛孔里缓缓溢出：
随时可以，走上次的通道。
............
捷特把听筒啪一声放下，头疼地看着在事务所内飞舞的几只硕大的黑虫子。
他恨拖鞋拍不死的蟑螂！
洛克茜拿着一封粉红色的信直接穿过门板飘了进来，怀里还抱着辣酱和各种其他调味品。
“洛克茜，回来得正好，帮我抓虫，你会飞。你手里拿的是什么？有人给你寄情书了？胆子可真大，他是想享用一辈子火辣辣的吻吗？”
“不，它好像被我忘在信箱里几天了。是一封邀请函，生日会的。”
“生日会？”
“嗯，莎拉.光辉的生日会。宝琪女士不能去，就拜托我代替了。”
“我敢打赌你要掏很多钱，他们总喜欢在派对上搞募捐。嘿，那个想都别想！”捷特挑开“紧急弹射！”的缝线，抓起报纸卷边挥边赶，驱赶那些想停在自己的卡萨兔画报上的火蠊。
这份《火球报》的头条难得地不是比利、尤娜或其他看都看腻了的知名人物，而是一起纵火事件。
《保皇党袭击皓日街区，“玩火的女孩”惊现地表街头！》
............
翌日。
瑞文拉下许德拉会所外当铺的卷帘门，踏进铺着深红色地毯的东翼走廊，再次确认了一下墙壁上的那副挂画。
这一次，他果然有了不一样的发现。
虽然没有把脸清晰地画上画布，但那幅色调柔和的古典派画作上绘制的黑衣“神只”不论是在服饰上还是姿势上，都与上周日在剪报里看见的“自己”的塑像极为相像。漆黑长袍在下摆处割裂成一道道线条，又延伸为一条条丝线。
如果上位存在没有统一“制服”，那画中的这位十有八九和那座雕塑是同一位。
不知不觉间，瑞文已经完全将画中人和自己背后那位对号入座了。不过，他暂时还想不出什么方法和导演当面对质这一点，总不能直接说自己是位奥法守秘人。
这回，他心中少了点紧张感，多了几分大胆，脚步从容了些，沿途观察起了导演收集的其他藏品。它们大多被带金色圆钉的木框钉在墙上，有状似肥皂泡，仿佛吹弹可破的奇异圆形海螺，有像黑曜石般深邃，末端微微带红的鱼类骨架，有一小段意义不明的须状物，呈诱人的酒红色，形状上有些像梦境世界里的人参须。
较为大型的藏品就这么直立在走廊两侧，一整套骑士铠甲，和对面的头盔是一套，不知道是否配套的银色长剑在较远的地方，剑柄上镶嵌着血红色宝石。
然后，他在走廊尽头的房间里看见了那道相当欠揍，自己却根本揍不了的红色背影。窗户是打开的，几只深棕或黑色的锯齿莺在窗台上蹦跳。沐浴在明黄阳光下的米涅瓦爵士左手玩着两枚看起来有些年代的金币，摆弄着一把有着镀金花纹的双管猎枪。男仆和女仆一人看向窗外，一人面朝自己，双目鲜红，给主人提供了两种不同的视野。
上回的茶桌布置已经撤了下去，换成了散落银餐具的小方桌和深色不规则长沙发，风格上接近社交革命前二十年，靠背有着钢琴般的弧线。
“你这是在和一把猎枪赌钱吗？”瑞文故意调侃道：
“你押的哪边？它打得中还是打不中？”
“我没有选择。给它两枚金币，然后它就会轰平这里的一切。”米涅瓦爵士转过身，将枪管对准了瑞文。这把猎枪的扳机旁边有条窄缝，边缘有一圈凹陷，不知怎地让瑞文想起了艳阳街街口那台咬人的自动贩卖机。
这怎么看都像个投币口。
面对枪口，他的内心毫无波澜，连眉头都不打算皱一下。
“它名叫‘两盎司的正义’，大开拓时代的老东西，那时候人们用的还是安德鲁时期的金币，所以它现在也只收那种金币。”米涅瓦爵士把枪靠在了沙发边缘，金币继续握在手心把玩。
“比起从前，现在开一枪的价钱贵多了。”
你该不会把从格林达手里买来的那枚老金币当弹药使吧？瑞文心中暗自唏嘘，这钱加起来都够买两辆佛德牌平价小轿车了。
“我就直问吧。这一个多月，从3月10号开始发生在我身上的事情，你知道多少？”
瑞文平静地踏前一步，鞋底微微陷在了过于柔软的长毛地毯中，就像被羽毛包裹。
“几乎全部。”米涅瓦爵士的眼睛没有焦点地对着自己。
“你是这一切的幕后主谋？”
“不是。”对方轻松地予以否认。
“那你是怎么知道的？”
“一半以上是我所见到的，另一部分是我所知道的......”
“两者的区别在于？”
“......还有一部分是命运的轨迹。”
最后一部分直接让整段话的性质发生了改变。
被打断的米涅瓦爵士继续道：“而命运的轨迹，就算到死，就算死而复生，就算跳脱生死之外，都不能违背。”