熟睡的麦姬被发现在了一间没有上锁的客房内。
两名惊魂未定的记者反锁了房门，躲在了里面。他们手上的腕表停止了走动，这代表正午已经到来，而他们至少得等到下一个晨昏才能离开。
很快地，他们感觉到脚下的地面开始了震动。
“下，下面在发生什么......你听见了吗？听起来超级恐怖！”
“不想丢掉小命的话......就，就给我闭嘴！”温妮牙齿打着颤，低声警告道。
五分钟后，震动和那恐怖的怪物嘶吼声慢慢停了下来。
随后的很长一段时间内，什么动静都没有，安静得让人不寒而栗。彼得自从房间安静下来后就紧张地屏住了呼吸，而中途他已经不知道换了多少口气。
“怪物”突然悄无声息地出现在了房间内！
那是个人!浑身上下像蛇一般缠绕着粘稠的鲜血，依附在他身上，正一点点地试图修补他身体上垮塌的部分，仿佛正在支撑一个正往一边垮塌的奶油蛋糕。
温妮再次尖叫起来，彼得在即将叫喊的前一秒钟辨认出了来人。
“是......是您？下，下面发生什么了？怪物呢？”
“那人”摇了摇头，作出了一个绅士的手势，带下一大坨血块，他的声带听起来残破不堪：
“你们可以待到下个晨昏......然后到前台办理退房手续。现在这里很安全，记者先生......不比您在报社的私人办公室危险。”
“我，我没有私人办公室！”怎么可能会有啊？彼得嘟囔道。
他的眉头皱成一团，看着眼前的“血人”在房间里摸来摸去，试了试房间内的供水设备，然后把目光转移到了墙上的急救箱上。
“噢，很抱歉，记者先生......但如果您愿意按照我说的做......我想您距离私人办公室也不远了。”
他到底是什么人？彼得脑海中一片混乱，刚才下面到底发生了什么？
“血人”随意地坐在了一张靠窗的小沙发上，翘起二郎腿，这让鲜血不停地从他身上往下滴。窗外一片漆黑，什么都没有。
“听说你来这里是为了收集新闻材料的？”
“算，算是吧。您可别不相信我，我，我当初的确觉得这里是个有价值的地方......呃，大概吧。”
导演为我考虑得可真周到......瑞文心想，连私人记者都准备好了。
现在他需要做的只有继续跟随被铺陈好的轨迹走下去，直到抵达被预设好的终点。那究竟是哪里，自己也不清楚。
但他相信，这一切都是对方最好的安排。
彼得咽了一口唾沫，听着“血人”用沙哑而轻快的声音继续下去：
“你们要做的很简单，只是帮我撰写一些报道，然后以我的名义投给编辑部，我会给你们寄去相应的照片......相信我，咳咳......这很快就能让你们脱离目前的窘境......帮我找找收音机在哪，我全身痛得要命，听点什么或许能帮我转移注意。”
“血人”把从急救箱里找出来的几个药瓶打开，利咽麻醉剂和镇痛剂随便混进一个白瓷杯子里，兑上一点净化水。
“呃......我得提醒一下，如果您还能被称作人类的话，错误的剂量有可能要了您的命。”彼得开口道。他记得很清楚，自己信教的爷爷就是因为服药过度死在了睡梦中。
“收音机，先生。”
“血人”将杯里的混合物一饮而尽，自言自语道：
“希望会有点用......”
整整十分钟，他都在念叨着些意义不明，语句不通的怪话，有时完全不像这个世界的语言。彼得从第二个抽屉里找出了收音机，接上电源，按下开关，调至所有人都爱听的热浪电台正午频道。
收音机内发出了一阵杂音，一阵滋滋声，随后传出的并非凯撒.热浪那高昂富穿透力，足以将每个加班人从昏昏欲睡状态中吵起来的声音和每日趣闻，而是一名年轻女性低沉的声音。
“我的名字是艾芙迪，你们所熟知的‘玩火的女孩’。在这短暂的五分钟内，我将代表那些被压迫的人民说出他们内心最深处的声音！”
“什么？”彼得惊叫道：
“保皇党拦截了电台信号？他们是怎么做到的？”他接连调了好几个频道，全都是艾芙迪的声音，无奈地想要把收音机关掉。
咔！
地面的瓷砖突然传来了清脆的碎裂声。
“别关。”
那个“血人”转过头来，身侧不知何时环绕起了一圈细长的血矛，刺入地面。
他那双溶烂的眼睛里跳动着异样的火点，专心致志地聆听着。
“......让我们看看那些残酷的事实吧。每天都有人在死在你们的家门前，而你们却视若无睹。地下国会把真理变成谎言，把谎言传成真理。他们用舆论媒体来宣传自己，让我们相信这一切只是我们在做梦......”
艾芙迪的声音坚定而清晰，宛如久经沙场的女战士，却听不出什么感情，不时还能听见翻页的杂音。
“......看看议会选举！看看那些像马戏团小丑一样的候选人！告诉我你们不再愿意忍耐这些荒谬的丑态！星火已经燃起，我们必须坚决反抗，保卫我们的权利和自由！”
“该死，治安官早了五分钟......电台反击行动中止，快撤！”背景里传来了几个男人的声音。
“......我们的敌人看起来强大，但是我们的声音将是最强大的武器！我们要宣告给那些折磨我们，践踏我们的人，我们还在继续燃烧，直到燃尽你们......”
“走！快走！”
“等等，还有一句话，是关于我们的大总统的。你们知道吗？他不像你们想象的那样，他是一名支......”
砰！砰！砰！
背景里传来了玻璃碎裂的声音和连续的铳炮声，一阵杂音过后，凯撒.热浪的声音重新冒了出来：
“咳咳，看来刚才有人给我们造成了一点小小的不快，但不用担心，凯撒.热浪的每日笑话能让你们轻松忘记它......”
“哈哈哈......”
彼得听见“血人”笑出了声，有些纳闷，笑话还没开始讲呢！
麻醉剂稍微发挥了一点作用。瑞文的嘴角不受控制地微微抽搐着。他从没想过自己会因为一阵枪炮声而如此愉悦。他并不仇恨这群人，没有理由仇恨，但他就是很高兴。
而不久后，他会按照原计划，把他们一一变成自己的赏金，从那些拿摄影机的男人，到那个徒有虚名的“玩火的女孩”。
正午过后，下了一场暴雨，足足持续了一整天，离开旅馆的计划不得不被推迟。一整天时间，两名记者忙碌于瑞文所吩咐的新闻稿，看着他徘徊于房间走廊上，或坐在某处发呆，喝咖啡，忙着揭开皮肤上一块块烂溶溶的血痂，露出新的皮肤，一刻不闲着。中途，他睡上了几分钟，然后又突然蹦起来，有时突如其来地笑，或突如其然地狠瞪两名记者一眼，其余的大部分时间，他的目光都没有离开过自己的左臂。
据他所说，这是属于他的旅馆，前台的女孩对此作出了认可。
“你们可以向报社申请一个新的专栏。”
瑞文看了看空无一物的窗外，那一块被自己锤坏的窗玻璃，把手覆盖了上去，没过多久它就完全复归原样。
他盯着那扇窗户琢磨，怎么才能让外面重新亮起来，一盯又是两个小时。
自己并不能主动掌控那种倒回时间的能力——它似乎同样受命运的轨迹支配，而非自己。
倒是操控血液的能力自己已经掌握得相当熟练了，尽管还只限于最基础的应用。自己并不能用它来控制一个人的思想和行为，并不是能力问题，而是缺乏相应的医学和行为学知识，这只能像导演一样通过长达数年的知识积累和实操经验而得到。
至于什么时候才能完全掌握它们，他相信，导演会在最好的时候给出最正确的引导，哪怕他已经不在了。
“好吧。”彼得点了点头。
“专栏要叫什么呢？”
“随便什么都好。”
瑞文暂时作罢，离开窗户，检查了一下麦姬的状况，决定还是先把她留在这里。他不清楚导演那时为什么要迟疑，但显然这也是命运安排的其中一环，而自己不可能偏离命运轨迹。
那么，自己不论作出什么决定，都应该导向最好的结果。
又过了几分钟，他又神经质地打断了正在书写的记者彼得：
“叫‘星空’。”
“什么？”
“专栏的名字。”
“好吧，不坏......”彼得耸了耸肩。他本以为那怪人会想出些什么更怪的点子。
如果在第一次对话的时候他看起来还算正常，现在就是个彻头彻尾的神经质。
暴雨停息后，瑞文来到了日升街46号，正赶上庞夫人准备上美发沙龙营业。
“把其他人都叫过来。”他冷冷地说道：
“导演有新指示。”
“好吧，他才刚把酒厂的新一波经营资金拨给我，这些天还真挺忙的。”庞夫人拨弄指甲，显示出一排排数字。
“哦？”瑞文挑起眉毛。他还真没想过经营资金这回事。
导演不在的那些日子，他的资金又是谁负责管理的呢？
许德拉会所内，克莱尔，道格拉斯和庞夫人陆续到来，围坐在其中一张圆桌前。威士忌里的冰块在每个人眼前沉默地碰撞。
“我想你们当中应该至少有一两个人听见了昨天的电台广播。导演要求你们搜索城郊废弃的仓库、工厂区，甚至是停泊在血河边缘的大型船只，找出他们在地表的藏身之处。”瑞文用食指关节敲了敲桌面。
“他们近日应该还会干扰模拟信号台，这是他们辛苦拍摄宣传片的最终目的，我想他们肯定不会善罢甘休。一定还有某些地方隐藏着他们的信号设备。”
“找到他们的位置，立刻汇报，我会亲自动手。”
“这可不是个特别好的主意。”庞夫人嘟囔道：
“这么做很可能会加剧新德市和地表的矛盾。要知道，地下有不少保皇党的忠实拥护者，他们本就不待见地表居民。最坏的情况下，很有可能引发针对地表政权的暴动。”
“这不正是那些保皇党所期待的吗？”瑞文露出微笑，他的眼里并没有笑意。
“崇高的事业总是需要牺牲者，他们不可能不知道这一点。如果那些人认为所谓的革命只是躲在幕后拍摄特技宣传片，哗众取宠，那他们就活该被消灭。”
“你的表情有点可怕。”克莱尔皱了一下眉头。
“是吗？抱歉，也许是先前受了点什么刺激。给我几天，我应该就会好的。”瑞文自说自话道。
“我可什么都没问......好吧，你还好吗？”克莱尔耸了耸肩。
直觉告诉她眼前的“托尼”的确有些不对劲。
瑞文的确想做些“错误”的事。直觉告诉他不管自己接下来多么任性，都不会偏离命运的轨迹。
既然如此，不如放手脱离正常思维，反正这都是被决定好的。
就算演员在电影中上演再疯狂的戏码，那也只是预设好的剧情，就像《小丑》，就像《沉默的羔羊》。
一切决定权都在导演的手上。
离开许德拉会所后，他拉上了日升街46号的卷帘门，露出那个一直被当做通道的双头蛇里拉琴徽记。
两个蛇头在他的注视下自动移位，露出了通往东翼走廊的通道。他摇了摇头，径直走了进去。
这里从此以后也是属于自己的了。