“凯恩，你看到了吗？”琳立刻摇了摇丈夫的手。
凯恩用力眨了眨眼睛，确认这不是只属于夫妻两人的幻觉：
“这不可能！展柜里面有大量化学干燥剂，就算是异咒也不可能让植物在没有丝毫水分的情况下长起来。”
在阿加雷斯教授激情演讲的同时，漆黑的花朵已经挤满了整个展柜。这种花的花蕊就像黑色的线虫，一刻不停地扭动着，让人头皮发麻。
人群中伸出了几根食指，响起了轻微的议论声。更多人注意到了展柜的异常，年迈学者和年轻学生的声音混杂在一起。所幸，那些黑莲并没有挤破展柜的意图，只是静静地贴在玻璃上绽放，彰显着自己的存在。
琳看着那些花，莫名有些不舒服。
“凯恩，我想先出去一趟，这里有些太闷了。我能自己摇轮椅，结束后把笔记分享给我，好吗？”
她绕过了架在礼堂旁边的几台摄影机，朝主楼外面慢慢移动，打算把瑞文先生的图纸拿去给熟人看看。今天的先锋交流会会被刊登在《奥贝伦学术报》头版，以及大多数报纸的第二页或第三页，仅次于那些劲爆的大新闻。
............
“卡梅隆，要不要来过两招？”
瑞文在主楼和医科楼之间的回廊上突然对助手提议道。
“你是认真的吗，瑞文？”
卡梅隆笑眯眯的表情让人顿觉不妙。瑞文无视心中不安，肯定地点头：
“认真的。来，揍我一拳，让我看看你的能耐。这里比较干净，我不想在脏兮兮的大路上过招。”
瑞文脱下外套，搭在随处可见的褪色长椅上，掰了掰指关节。他总得找个机会证明这雀斑脸一定能在两招之内放倒自己，避免自己在“永恒”的影响下作出任何出格行为，图个心安。
他还没抬起头，一颗扣歪的银袖扣就映入了眼帘——
“咚！”
短暂的失重感过后，侦探的脸和滚烫的地面来了个超亲密接触。他只能勉强从颈椎、手腕和手臂的隐隐作痛，判断自己吃了对方一记颈部打击，一记反剪，然后就被对方用膝盖抵着后脑勺直接放倒在地。
光滑的地砖上悠闲地爬过一只火蚂蚁，在他眼中无比巨大，腿毛根根可见，带着一丝重影。
“咕唔......你犯规！”
“好吧，那我再来一次。”
卡梅隆随意地松开手，顺势用右掌接住瑞文的一记偷袭，微微后仰泄力，左手拽住对方的衣领直接拽起上半身，以肘关节为支点，松开右手，毫不留情地照着腹部就是三拳。
疼......
完全就是无赖的打法！
“还要再来一两次吗，瑞文？”
瑞文完全说不出话。卡梅隆前几下只是点到即止，但是腹部这三拳下了死手，单听拳头入肉的声音就让人头皮发麻。
这小子的手腕不比我粗到哪去，哪来的这么大力气？
走廊撒撒耀金下，卡梅隆的表情依旧开朗随和，但空气中弥漫着一股淡淡的“公报私仇”气息。
不过，自己也能放心了，至少自己在大部分情况下干不过这家伙，连拔枪或念出异咒的机会都没有。
而他完全不用担心对方对自己不利。
“喔！瑞文先生，你们在这里做什么呢？”
摇着轮椅的斜阳夫人从大学回廊另一边慢慢现身。
“抱歉，夫人，我不确定这所大学有没有不准亲吻地板的规定。”瑞文慢慢爬起身，若无其事地拿过外套，假装什么都没有发生。
“哪里都没有这种规定。还有，以后叫我琳就行。斜阳只是我名字中的附属，我不想让事情反过来。”
琳突然想起了什么，从防晒外套的小口袋里摸出了自己记的笔记。
“对了，这个，很可能对黑莲的后续调查有帮助。我刚才在礼堂看见一些黑莲种子莫名发芽开了花，很不正常。”
我才刚准备接着“灰衣天使”的事情调查下去，“永恒”这件事反而先有了后续？
瑞文接过笔记，粗略地翻了翻。上面绝大多数植物学术语他看不明白，也没法理解植物细胞核的构造。
但，他得出了一条初步的思路：“永恒”多半是以微生物的形式感染植物，散布其可怕力量。
这样一来，先前发生的三起事件中，焦麦、黑莲和枯叶的共通点就能扣上了。没想到还真就是被自己忽略了的植物这一特性。
另外，有相当一部分学者相信，这起事件和感染性遗产有关。
从“永恒”具备个体意志和交流能力这点来看，这种假设也是能成立的。
如果事情和遗产相关，那多半也会和遗产的宿主相关。
“永恒”很可能是个人！
瑞文在脑中飞快地组织出了“永恒”的几个特点，然后询问助手：
“卡梅隆，在你的印象里，有没有一种已收录遗产同时具备致幻、大规模感染和让其他遗产发生异变的能力？”
助手摇了摇头。
“常规红色遗产里有几种同时具备前两种能力，但第三种能力不论哪份公开记录都没有相关记载。如果那真的是已收录遗产，只有一种可能性——”
“它是黑色。黑色遗产的数据只留存在侦探公司内部，作为机密记录保留。”
“不过，如果这些事件因黑色遗产而起，只能说明奥贝伦地表多了个行走的天灾。”
每句话落下，瑞文的眉头就皱上几分。
当“天灾”两字落至耳畔，他一口咬住了食指，咬出了血。
暗红的血珠让他一个哆嗦。
他不确定黑色遗产在奥贝伦地表的实力应该排在哪里，上位者的上面还是下面，但在他为数不多的印象中，存在黑色遗产宿主有可能会变成第二个太阳之类的恐怖认知。
换句话而言，在极端情况下，黑色遗产的力量有可能位接上位存在！
深吸一口气后，他把自己的推断告诉了琳和助手：
“这些事件的幕后很可能是一个寄宿着黑色遗产的人，我被他或她缠上过一两次。这人现在应该还没完全掌握这件遗产的力量，只能制造不算强大的幻觉、寄生在植物上、让人身上的遗产失控。”
瑞文边说，边在心中暗想道：如果宿主是个女人，嘶......
那种让人密恐的“追求”他可消受不起。
“琳，希望您能替我保密。目前我能推断出的也只有这些，远远不足以采取实际行动。”
老实说，目前的这些线索刚好能排除一切诡异的可能性，勉强锁定目标是个人，已经很让人欣慰了。
而他现在的六种异咒，两件遗产和一把手枪，也只能在自己前行的过程中勉强自保，根本无暇顾及其他。
琳的脸色有些糟糕。
“那些被污染的植物，很多都生长在野外。保守派已经陆续记录了将近三十来宗遗产异变案例，数量呈直线上升趋势......”
她边说着，右手微微扶上了喉咙。
“请不用担心。将来如果您察觉‘女妖的竖琴’有即将失控的征兆，请第一时间致电我，我会第一时间赶到协助，请您相信我的能力，一定不会让您变成女妖。”
瑞文立刻出声安慰道。
他所能做的只有在那件遗产把斜阳夫人变为女妖之前，用“愈合之触”将它的状态强制回溯几天。
在那之后该怎么办，他也没底。
“谢谢你，瑞文。”琳放下了右手：“你在各方各面都具备了那么天才的能力，让人不得不佩服。对了，那天我忘了问，你最后选择的是什么派别？”
瑞文俯下身，在女士耳边轻声道出了答案：
“渡鸦。”
这是一种不存在于奥贝伦的生物，他一点也不害怕对方因此产生任何联想。
为了保险，他用的是希伯来文的烈日语音译。
食指上的血珠慢慢变大，变形，在手指上像蛇一样盘绕了一小圈。
蛇头又慢慢分开了岔。
............
与此同时，汉克诊所。
“妙手名医”汉克先生站在电话座机前，不耐烦地用双手交换着握持听筒。
“我可以向您保证，克劳福夫人，那真的不是您儿子。您儿子会没事的......我以我的名誉担保我没做出过任何出格的事情！”
一通安抚过后，莫尼的母亲克劳福夫人依旧忧心不减，嚎啕大哭。
“我知道了，我会联系那个侦探的。我也很着急，一定会早日把你儿子给找回来。”汉克先生把这句话重复了第四遍。
对面突然没声音了。
过了一会，电话自动挂断，
汉克先生重重地放下了听筒。
真是的，我又不是那臭小子的老爸。
经历了一番波折后，他对助手莫尼的那股怨气早就消得差不多了。某种程度上，自己还得感谢他。
“极度渴血的线虫”不仅没有为自己带来名利，反而害自己牵扯进了一大堆调查。这三天治安官来敲了两次门，每次自己都以为他们是来索命的。
如果那几罐线虫样本还在诊所里，他们说不定会像上周那样，直接对诊所投放深海凝胶，或者其他恐怖的东西直接杀灭。他们就是这么一群行事偏激的家伙。
看看，他们又来了。
汉克先生敏锐地嗅到了铁锈和火药洗不掉的味道。透过窗玻璃，他看见了门口两名治安官的身影，包住全身的橙黑色轻铠，背上形状奇异的重型武器，可能是重剑，也可能是火炮，他也说不清楚。
但他清楚，敲门后十秒内没有回应，他们就会一剑或一炮朝门板招呼而来。
一群野蛮人......
汉克先生站起身时不小心碰了一下桌子，一个血袋被碰了下来，刚好摔开，打翻在桌面。
混账！诸事不顺。
他还有八秒钟。
“有什么事情，啊？我没有太多时间......”汉克先生打开房门，热浪一下涌了进来。
门后等着他的，是刺刀下的橘黑色炮口，内部结构仿佛鲨鱼的锯齿，一圈圈反光空洞无比。
治安官机械面具下的声音伴随烟尘而出：
“你好，程序调查已执行完毕，现依照铁律第27条附录2对关系人执行清理。你有5分钟时间填妥遗嘱表格，将所有物按照你的意愿自由分配。未被提及的物品将依照国会法规定继承人顺序分配，若无上述继承人，将直接归为公有财产回收。”
另一名治安官双手递过印着烈日烟斗徽记的遗嘱表格，冷漠地叮嘱道：
“建议您不要浪费过多时间于惊讶或求情，为了您的亲属着想，您应尽快将后事交代完毕。”
“好、好......”
两名治安官的面具同时闪烁绿光。
汉克先生的大脑一片空白，而属于奥贝伦人的条件反射却让他自觉地伸出双手，朝表格和治安官手上的钢笔伸去。
每一个接受过教育的文明人都在生命教育课上学过面对死亡的态度，应当安静、礼貌，不影响他人。这是对生命的最大尊重。
惨叫和求饶是野蛮人的行为。
而亲自签署自己的死亡，是奥贝伦最文明的几种礼仪之一。
“刷！”
一根尖锐的绯红血矛直接贯穿了治安官的手掌和表格上的公司徽记，对方没有流血，也没有移动，只是微微低下头观看着。
另外两根血矛架住了漆黑的刺刀和橘黑相间的炮口。血袋中的鲜血顺着桌腿缓缓流下，地面上流淌的血迹正迅速在双方中央凝聚成形，变为字迹：
请放过他。中途更换演员可是会亏损票房的。
“你的戏已经演完了。”被贯穿手掌的治安官平静地说道。
血迹像蛇一样蠕行，重组道：
趁着票房大热拍续集难道不是导演的常规操作吗？
“你那些烂片有什么票房可言？”另一名治安官无情吐槽。
汉克先生的双手悬在半空中，一双金袖扣闪闪发光。他十分吃惊——在他的印象中，治安官全都是没有情感的铁人。
怎么可能会谈论电影票房？
地面上的血字扭曲了一下，活像人皱了一下眉头，在下一秒狂乱地散开，重组成的字迹无比狰狞：
要让我数数你脑袋里还有几滴鲜血吗？