话说倪继祖找到了老同学章庆，二人找了一家饭馆边吃边聊，章庆就说起来了赛仙庄。倪继祖问道：“赛仙庄？那是什么地方？一家酒楼么？”
“哈哈哈哈！倪兄，你还是那么只顾苦读圣贤书，两耳不闻窗外事。赛仙庄么，顾名思义，就是一座叫做赛仙的村庄。不过这家村庄可了不得，它就在陈州东边，离的不远，坐马车一会就到。那里的酒那可是人间美味，那里的音乐也是让你闻所未闻，那里的美人，也都是美得不可方物啊。今天不行了，我下午还得去上课。过几天吧，等我不用上学了就带你前去。”章庆说道。
“章兄，我今天就要去赶奔开封，恐怕不能在这里久留了。”倪继祖说道。他知道章庆家里是地主，有钱，所以可以任凭他消费挥霍。
“怎么这么急呢？既然来了就多住几天吧。我请客，咱们多年不见的老同学了，也得多聚一聚。”章庆说道。
“实在抱歉，章兄。我这次来陈州就是为了见见你，然后就赶奔开封，投奔我父亲的一位老友。他现在这开封一家客栈当账房，我父亲让我去给他当学徒，同时准备明年的科举。为了避免明年上京的人太多，客店不好找，所以让我提前去准备一下。”倪继祖随便编了一个借口。
“是这样啊，哎。那我也就不勉强了，不过开封离陈州也不算远，等你安定下来之后，有机会还可以来陈州找我，到时候我再带你去赛仙庄。真的，我觉得人一辈子不去一次赛仙庄真的都白活啊。以前我觉得我在村里也是吃过见过的了，一开始来到陈州听他们说起赛仙庄也不以为然，觉得一个村庄能有什么惊奇的。但是我第一次去了之后，喝过那里的酒，品过那里的茶，看到那里的美女之后真的就觉得以前的人生都是白活。”章庆边说边喝了一口酒，结果喝完了他就给吐出来了，“哎，一想到赛仙庄的酒，再喝这种地方的酒就比水还难喝。”
倪继祖看他想赛仙庄都入迷了，知道从他这里能打听到的也无非是酒有多好人有多美，其它的有价值的事情也打听不出来什么，于是赶紧换了一个话题。“你就好了，你家有钱，你叔叔还在陈州当官，你在陈州书院读书，又没有人管你，可以天天花天酒地纸醉金迷。可是我还得自己去挣钱养活自己。”
“哎，倪兄。说真的，咱们那一批同学里面，要说学问除了你真没有别人了，别看我也考中了举人，但是我知道我的学问跟你比差太远了。等明年你一定能高中，我不敢说你肯定能中状元，但是至少三甲没问题。至于我么，只要不名落孙山就行了。”章庆说道。
“章兄你也没问题的，你现在条件这么好，只要少喝点酒多读点书也肯定错不了的。”倪继祖知道这个章庆也是个有抱负的人。
“没用。就算我书读的再好，就算我能考上状元，恐怕也当不了什么大官。”章庆开始酒劲上来了，要说心里话了。
“章兄此言从何而来啊？”倪继祖问道。
“还不是我那个叔叔。哎。”章庆叹了口气。
“对了，你叔叔不是在陈州当官么，他具体是什么官职啊？”倪继祖问道。
“他现在这在粮政使手下当功曹。一个七品小官而已。”章庆说道。
“莫非你这样叹气，是因为他也被牵扯进了陈州转运仓大火案么？”倪继祖压低了声音说道。
“没有。他在粮政使手下，这个粮政使是管理陈州地方粮库的，转运仓是朝廷的粮库，不是一回事。转运使是从二品，粮政使只是个五品官。”章庆说道。
“哦，原来如此。那么粮政使是五品官，你叔叔是功曹是七品官，那么他们之间的六品官是什么职务呢？”倪继祖问道。
“没有六品官。粮政司里面最大的粮政使是五品，然后就是管理粮库出入等事务的司曹，这些司曹的头就是七品的功曹。”章庆说道。
“五品直接管七品，这个还真是没听说过。”倪继祖说道。
“这都是朝廷的规定，咱们哪里知道是因为什么。”章庆说道。
“那么你叔叔既然是七品官，又怎么会影响你的仕途呢？”倪继祖还是不理解。
“哎，你也听说了转运仓大火吧。以前还好，自从转运仓大火之后，朝廷震怒，派开封府尹包大人前来担任钦差大臣彻查大火一案。自从这个消息传过来之后，整个陈州城的官场就都开始发愁了，大家都害怕会查到自己身上。”章庆说道。
“转运仓和陈州地方不是两个系统么，查转运仓地方官又怎么会发愁呢？”倪继祖问道。
“倪兄，看来你还是不了解官场啊。要是陈州知府真的涉及到了火灾一案，那么整个陈州官场又有哪个人能脱得了身呢？毕竟这陈州和转运仓最大的官都是他。他要是想利用转运仓办坏事那么没有陈州官场的配合也是不可能的。”章庆说道。
“章兄此言严重了，陈州知府是朝廷命官，又怎么可能干坏事呢？”倪继祖笑道。
章庆看看左右都没人注意他们，贴着倪继祖的耳朵压低了声音说：“倪兄在来陈州的路上有没有听说陈州粮米的事？就是新旧混装，以次充好，劣米卖出新米的价格。”
倪继祖赶紧摇了摇头：“还有这种事情？我没听说过。我这一路光顾赶路，而且城里的客店太贵，我都是找那些乡野之地居住，没有听说过谁议论陈州粮米的事情。这到底是怎么回事？”
“哎！我也是听人说，反正我也不自己买米做饭，具体的也不知道是怎么回事。但是这次包大人来了，恐怕他可不仅仅要查这转运仓大火一案，估计他会连同劣米一案一起调查。到那时恐怕陈州地方的粮政司也都会受到牵连。”章庆说道。
“哦？你刚才不是说了么，陈州粮政司只是负责陈州地方粮库的事情，怎么还会跟转运仓扯上关系的。”倪继祖继续装作什么都不懂的问道。
“哎！倪兄，你到了开封之后一定要好好学点官场的经验，否则以后你就算考中状元在官场上也吃不开的。虽然表面上看转运仓和陈州地方没关系，但是毕竟他们的最大的官都是同一个人。而且又都是在陈州，以前陈州知府和转运使是两套系统的时候，那时候互相制约互相看不上，恐怕想把他们牵上关系都难，但是现在这两套系统已经盘根错节，早就变成一套系统了。你比如说，虽然转运仓的粮食调动需要朝廷的认可，可是如果陈州缺粮，也是可以从中借粮的，只要以后还上就行。那么这一借一还之间，新米不就变陈米了么？还有有时候上面来检查陈州粮库，如果粮政使为了让粮库都是满着的，以应付上面的检查，那么也是会从转运仓借粮的，只要过后再还回去就可以了。这样本来应该是满当当的陈州粮库，早就被那帮人给搬空了，而上面只要检查的时候没发现问题，就不会继续追查。然后如果陈州缺粮了，他们还可以去转运仓借粮。相当于整个南方的粮米就是他们的私人仓库了。”章庆说道。
“啊！”倪继祖是真没有想到他们竟然还敢这样干，“那你叔叔是不是也？”
“他应该没有。我叔叔这个人是个胆小如鼠的人，借他个胆子他也不敢这样。但是他毕竟只是个七品小官，他上面还有五品的粮政使，还有从二品的知府呢。只要他们一张嘴让他怎么干他不就得怎么干么？如果以后那些人真的出了事，我叔叔虽然只是个听命干活的，但是恐怕也脱不了干系啊！”章庆叹气的说道。
“那么你叔叔具体是干什么的呢？”倪继祖依然很好奇。
“他是管陈州粮仓粮食出库的。”章庆说道。
“管出库？那么还有人专门管入库么？”倪继祖问道。
“对，出库入库都是有专门的司曹单独管理。等到年底一对账，如果出库入库账目不符，那就有人要掉脑袋了。不过只要他们都听话，都听上面的安排办事，那么账目就不会对不上在，自然也不会有人因此送命。”章庆说道。
“哎，你也放心，毕竟现在律例上没有说官场上有连坐这回事。毕竟他还只是你叔叔，就算是你的父亲犯了事情，也不会影响你的仕途的。”倪继祖安慰章庆说道。
“但愿如此吧。”章庆又喝了一口酒，然后就吐掉，“你说来谁当钦差不好，非得让铁面无私的包大人前来，他这次来不砍掉几个脑袋是不会善罢甘休的。哎，要是来的是一个跟他们同流合污的人该有多好。随便找一个替罪羊把脑袋一砍其他人可以过太平日子。我听说昨天包大人一来连知府的接风酒都没喝就直奔转运仓去了，看来这一次是要动真格的了。我叔叔这几天回家连饭都吃不下，回家之后就把自己关在书房里唉声叹气。”
“你消息够灵通的啊，连包大人的一举一动都知道，看来你叔叔什么都跟你说啊。你是住他们家吗？”倪继祖问道。
“这你就错了，其实我叔叔什么都不跟我说。我也不住他们家，我带了一个管家一起来的陈州，我们在外面租了一间房子。我之所以知道是因为我叔叔家的儿子也就是我的弟弟现在也在书院读书，只不过他在准备考秀才。我们书院里的同学有很多都是陈州这些官员的儿子，平时我们私下也会说说陈州官场的事情。刚才我跟你说的都是听他们说的。”章庆说道。
“我觉得有包大人这样的官员前来调查陈州也是好事，毕竟他能为老百姓做主，为朝廷铲除奸邪。”倪继祖为包大人说道。
“哎，这话怎么说呢？当年刚读书的时候我也视包大人为偶像，也想以后当这样的官员。但是现在这事情轮到自己了，我反倒希望包大人能和他们一样，事故一点，睁一只眼闭一只眼事情过去就过去了，不要跟同僚过不去。”章庆说道。
倪继祖听他说这话心里很不是滋味，他当年之所以跟章庆关系好就是因为觉得他也是一个正直的人，有一腔热血，有报国之志。可是如今看他贪恋酒色，不思进取，只想着自己的眼前利益，心里知道就算他真的当了官，恐怕也是个贪官，好一点也是个昏官，知道这段友情就此结束了，心里顿生感慨。“章兄也不用太悲观，如果满朝文武都是包大人这样的人，那么距离清平盛世也就不远了。”
“哼，清平盛世，我看真要是满朝文武都变成了包拯，那么就是天下全都倒霉之世了。”章庆又喝了一口酒，这次他没吐。
酒逢知己千杯少，如今倪继祖一看二人已经话不投机了，该问的都已经问出来了，眼看着太阳已经偏西了，他就起身告辞，说要赶紧赶奔开封。
章庆也赶紧起身：“那我就不留倪兄了，咱们明年开封再见。等你到开封安顿好了记得给我写信。”
倪继祖也拱手说道：“一定一定！咱们开封再见！”说完，章庆结了饭钱，二人出门，章庆回了书院，倪继祖为了避免被怀疑，假装去了北城门，二人各奔东西。
倪继祖在北城绕了一圈，天黑之后才回到了驿馆，此时蒋平也刚刚匆匆忙忙的赶回来，二人结伴来跟包大人汇报。倪继祖说完了自己今天的经历，蒋平也说了起来自己今天的遭遇。
原来蒋平今天白天带着几个开封府的官差又去火场转了一圈，假装寻找火灾线索，实际上是看能从哪些人嘴里套出话来。在外面站岗放哨的不能问，那些都是年轻的士兵，聚在一块人有多，人多嘴杂，自己就算能套出话来也会被他们报告给上级。巡逻的更不能问，他们来来回回走来走去的也没有个准地方待着，自己总不能陪着他们去巡逻。那些在转运仓工作的文员书吏都在像防贼一样提防着开封府呢，想要从他们嘴里问出话来基本上比登天还难。转来转去蒋平发现看守火场的两个军卒是理想的问询对象。
只见这两个人一个年纪大一个年纪轻，他们二人此时就站在火场入口站岗。由于包大人昨天说了要保护好现场，所以周校尉也不敢放松警惕，而是派人在火场外边围上了屏障，派人守着入口。这种转运仓里面的站岗工作也没必要派那么多人，随便派两个人看着就行。此时这二人正在火场入口处坐着，由于转运仓里面不让生火，而且他们旁边还是案发现场，所以这二人只能靠着自己的体温硬扛着寒冷的天气。
“二位辛苦！这么冷的天还让你们在这守着，怎么不生火取取暖啊？”蒋平走过来说道。
“这里是转运仓内部，按照规矩不让生火。再说，旁边就是火灾现场，我们再升起火来万一把现场给破坏了可怎么办。”老兵说道。
“哎，倒也是，只是辛苦二位了。这白天还好，可是到了晚上可怎么办啊？”蒋平问道。
“晚上就靠热水袋和大棉被了。不过晚上还好，可以在入口那里守着，在那里点几个小灯笼，四周摆满水桶以防万一。”老兵指了指转运仓路口那个地方，“在那边也能看到这里的情况。”
蒋平回头看了看，心想这样做虽然有点应付了事的嫌疑不过也是情有可原，“敢问二位都怎么称呼啊？”
“我姓蒋，在家排行老三。他姓魏，我们都叫他小魏。”老兵说道。
“这么巧？我也姓蒋，我叫蒋平，在家排老四。”蒋平心里高兴，终于找到合适的人选了。要想套话必须找这种岁数大的，知道的多嘴上又有把门的，知道该跟什么人说什么话，要不然那些年轻人爱显摆容易咋咋唬唬的有一说十，也不一定能问出来有用的信息，只要能撬开他的嘴巴估计就能知道那个死去更夫的情况了。“蒋三哥，小魏，要是二位不嫌弃的话，一会下班了之后我请二位喝一杯怎么样？这么冷的天找个地方喝杯酒暖暖身子。”
“对不起蒋四爷，我家媳妇现在大着肚子呢，我下班之后得回家照顾媳妇去，实在是脱不开身。改天，等我媳妇生了我请你喝酒。”小魏赶紧说道。
“行啊小子。等你儿子出生之后一定得给我送个信，到时候我一定得来喝你儿子的满月酒，还有一份心意送上。”蒋平说道，这都是面子话，真到了那个时候还能不能记住这个小魏还两说呢，“三哥，你怎么样。晚上有事吗？”
蒋三看了看蒋平，又看了看小魏：“我倒是没什么事。不过我上了年纪了，晚上睡的早，可能也没法陪蒋四爷了。”
蒋平一看这两人都回绝了自己，心里就挺丧气的，只好说道：“那既然如此我就不打扰了，我们先去那边看看。”说完蒋平就带人走进了火场，看了看焦石瓦砾，然后又去查看仓库。
等到太阳偏西之后，蒋平打发一起来的人都先回去，他自己在这等着那个蒋三。蒋平心说今天我一定得从他嘴里问出来一个究竟。