沈笑打量着这个只有十几户的小山坳，又看墙上的地图。
仔细估算一下两者之间的距离后，她发现，走的快的话，后天上午车队就能到集宁城。
她果断离开这里返回，也没有再去找程怀谦。
次日一早，沈笑和顾道长报备：“舅公，山上修炼的效果太好了，我感觉这几天我要进入后天后期了。”
顾道长第一反应不是高兴，而是探查沈笑的脉像，许久之后，他才道:“七两，习武就和盖房子一样，地基要打扎实了。
你和念哥儿这么小就后天中期，在一众后辈中也算上等了。
但是后期的话，现在来看，还需要再夯实几年。”
“那我内力增长的很快呀。”其实沈笑如果想进入后期，花点银子和心思，收集一些药物，也能快速升级。
不过顾道长延习的是长生观的内功心法，讲求一个顺其自然，药物仅是用来增强体质的。
他捻须一笑，“那是你突然来到这边，山里的炁助你精进了。时间久了，你习惯了就不太起作用了。
这样，我去找师兄，借用一下闭关室，你巩固巩固如何？”
沈笑忙不跌答应，她只是找个借口不出现在人前而已。“舅公，那糖场的事，你就多照应一点。”
“会的。”顾道长找到观主，还请他给沈笑检查一番。
观主探过脉像，又和沈笑对练一场，然后欣喜的道：“身法真是不错，将来不出十年，你的轻功定然在我与师弟之上。”
沈笑心虚的笑着，她其实算是做弊了，不炼气，再给她二十年，也追不上舅公他们。
观主大方的把观里的闭关室借给沈笑，还贴心的准备了闭关时所需的一应物资。
沈曜无奈的道：“每天只吃一顿热饭，能行吗？”
“还有其它吃食，饿不着七两的。”兰道长扯着他离开，“今天起，我们得去叶家那边盯一盯，等回来时，七两就出关了。”
……
沈笑打量这山中的闭关室，一片借着山势盖的房子，石床桌椅俱全，还有卫浴室和书房。
打开书房的窗子，外面苍翠如画的美景尽收眼底。
身后食盒里面的米饭和菜还是热的。
她已经和舅公说好了，每日申时来送饭就行。
沈笑活动一番手脚后关上门窗，宁心静气开始了打坐。
子时一过，她已悄然离开，找到了刚睡下的程怀谦。
见到程怀谦从营房出来，守夜的兵士不解的道：“程队长，你不是刚躺下吗？”
程怀谦食指伸出，小声道：“我出去一下。”他手里有一样东西冒出。
那兵士感到两只手里被塞了东西，一捏，圆圆的，有些软，似乎还有一些不一样的香味儿，是桔子呀。
来边关这么久，肉汤肉骨多但菜少，更不要说水果了，贵的吓死人，悄悄的放进怀里，他扭头看向别处。
沈笑看的一愣一愣的，她还以为是肉呢。
程怀谦轻飘飘的离开，和沈笑一起进了空间。
“怎么了？”他看到沈笑的疑惑。
沈笑摇摇头，“两个桔子，就把人收卖了？”
“咱们在家以前是舍不得吃，但是来到这，你舍得了也没处买。
凉城还好一些，有山有水离河套近，但物资也不丰盛。”程怀谦自己剥开桔子，给沈笑吃她不要。
“怪不得上回鸭汤你全吃完了，我里面放的青菜不少。”她知道草原缺菜。
“对了，我找你是另外有事……”
“他们车队可装了不少火药，能躲过城门检查吗？”程怀谦听完沈笑的话，不由担心起来。
沈笑也是想到这点：“我去跟着他们，必要的时候帮一把。”
“那你小心。白天我不能离开，晚上……”他想到什么，又道：“也不一定有空。”
沈笑疑心，怎么这么多落草的，“土匪还没有剿完吗？”
程怀谦最近知道许多事，“不光是他们，还有出关走河西走廊的商旅。
有些人，可并非单纯的做买卖。”
“行。我那边看情况，差不多了我就来找你。”两个都不是犹豫的人，在沈笑给程怀谦又摘了许多果子后，她去找黄大叔的车队了。
要说找人，首选大路官道，但是这边关地带，沈笑也摸不准他们的位置。
于是她就来到集宁城外，专门等他们出现。
别看北疆人是游牧民族，但他们曾经占据过中原地带。
不仅有强大骑兵，还有厉害的火炮。
沈笑绕着城墙数了数，前后共有六十多门大将军炮。
她想着，要不要把这些炮给弄出点毛病？
但是研究半天，城头卫兵都换班了，她也研究不出来，怎么才能毁了内里的零件。
冬天的太阳很少见，偏偏连下几天雪后，今儿个出太阳了。
城门内外，渐渐有了人气，进城的出城的都有，只是人不太多而已。
沈笑穿着一身的羊皮袄，头带厚皮帽子，翘首等在城门外。
路边的棚子里，不时飘来肉香味了。
但是她没有去买，因为她听不懂这里的人说话，也怕自己一开口引起怀疑。
“巴泰尔，给俺来碗羊汤。”忽然，一道熟悉的山东口音响起。
沈笑连忙搜寻，在她前面第二个棚子，新进来一个裹的严严实实的人。
她不由走了进来，看到解下皮帽的人，竟然是青州城的竿子头儿。
只见店家送到他桌上一大碗羊汤，“来勒。”
会汉话？沈笑也不委曲自己，用学来的大同话道：“来碗羊汤。”
巴勒泰用并不纯熟的汉话道：“没见过。”
“送货的。”沈笑简单说了一句，就感觉到竿子头儿在悄悄观察自己。
她只当不知，心里盼着车队快点到达，安全进城。
……
惜莲抱着手炉不松手，她身边的丫环笑道：“再忍忍，马上就要到集宁了。”
“嗯。”惜莲哈了一口气，“这里太冷了。”
“习惯就好了。”丫环仔细看她，“等进了范家，那位八爷看到你这娇嫩模样，准保着迷。”
惜莲一顿，“南姐姐，我真的要委身他吗？”
南姐姐摇头，“看你自己，看上了就当露水姻缘，看不上了不是有致幻药吗？”
“谢谢你，南姐姐，没有看不起我的出身。”惜莲咬唇。
南姐姐鼓励道：“别想那么多，争取头回立功，后半生也好过了。”