姜芜与那兔崽子不欢而散。
也许是她单方面的不欢而散，兔崽子已经没了第一次见面的谨慎与敌意，看起来姿态放松了不少。
这让姜芜反而是更加不悦了，这分明是没把自己放在眼里嘛。
她又认真观察了几天，这人摆着一副生人勿近的面孔，别说，就这性子，还真是跟楚凌相似极了。
姜芜勉强压下对自己孩子的担心，将注意力又转移到了楚嫣身上。
宫里为楚嫣举行的宴会快到了，姜芜特意准备了上好的衣裳，她带着过去的时候，才发现房间里已经放好了不少准备好的服饰，包括金银首饰，也是一应俱全。
她的视线扫过那些花花绿绿，自己倒是操心得多余了。
“阿芜。”
楚嫣看起来气色已经比先前好上了许多，至少终于没有病怏怏地躺在床上了，她径直走过来，笑着握住了姜芜的手，“你可算是来了，我还以为你不想见我了。”
姜芜确实是不想见她了，可这么多天，她的心境已经平和了许多，于是这会儿还是挂上了笑意：“哪有？这几日只是太忙了，上次见面，是我多有得罪。今日这是特意来给你赔罪的。这不是宫宴要到了，我原想着给你送几套衣裳。”说着视线往旁边扫了扫，“不过看起来，阿嫣妹妹是不需要了。”
她是不需要了，自己这殷勤还得献到。
既然左右都是要退场的，姜芜希望这位置的传承能够平和一些，否则闹得难看了，以后受苦的还是孩子。
而听到这声阿嫣妹妹的时候，楚嫣眼里亮了几分：“我们之间，还说什么赔罪，既然你送了，我自是要穿你送的，男人懂什么欣赏。”
姜芜心里闪过一个词。
恃宠而骄。
果真被宠爱的就是不一样，谁敢对楚凌说这种话？
也好，她想着，这两人感情好，对自己来说，终究是好事。
其实若是真论私心，姜芜是真不愿意楚凌能与自己喜欢的人和和美美，老天爷怎么就这么优待这种不是人的东西？
“阿芜，果真还是你最懂得我的喜好。”
姜芜看过去，楚嫣正在抚摸自己带过来的衣物，从她的表情看，似乎是真的喜欢。
“你喜欢就好。”
她原本是想送过东西就走的，结果却被楚嫣拉着说了好一会儿话。
“我家那臭小子，”她笑眯眯地问，“是不是很烦人？你要想罚他，那种不痛不痒的惩罚可不行，得下狠招。”
姜芜原本听到她提起楚霁笙，还因为自己先前的责罚心虚了片刻，再听到后边，很震惊地看着这位母亲，她是认真的吗？
可楚嫣见她这表情，反而笑意更深。
“可不就是嘛，他说话不好听，还总是臭着一张脸。”说到这里，她又顿了顿，“不过那孩子没什么坏心思，我还是希望你能喜欢他的。”
看来后半句才是她的重点，尽管姜芜对只对前半句深表认同。
她不知道为什么楚嫣希望自己喜欢那个兔崽子，但那怎么可能？她象征性地客气了一下：“哪有？我自然是喜欢他的，他只是少年老成了一些，也算是随了楚凌。”
这话似乎是将楚嫣说得愣了一下，只一瞬间又恢复了笑意。
“阿芜，”她又问了那个问题，“你这些年过得怎么样？”
姜芜不知道怎么回答这个问题，她试图端起茶杯，掩饰住自己的狼狈。
要真回首她这些年的经历，当真是糟透了，没有一处值得自己细想的。
她原本不想在楚嫣的面前表现得太过凄惨。
可是目光一流转，又改变了主意，现在什么也没有撮合这两人来得要紧。
再放下茶杯时，她的表情便转为了忧郁：“我这些年过得很好，大人待我很好，吃穿用度都是最好的，走哪别人都是恭恭敬敬。”
这些话倒是真的，她说完，瞥了一眼楚嫣的脸色，才继续往下说：“不过……大人却是不快乐的。”
楚嫣秀眉微蹙：“他有什么不快乐的？”
对吧？这东西要什么有什么，能有什么不快乐？想是这样想的，姜芜却不能这么说。
“阿嫣妹妹有所不知，”她开始像模像样地胡诌，“大人虽然拥有了一切，可心爱之人不在身边，这样的孤寂是常人无法体会的，也是再多的权势、地位都无法弥补的。”
她瞥见楚嫣一脸凝重，似乎是在认真听，觉着有效果，强忍着恶心，把那个仗势欺人、冷漠无情的东西，努力地往深情小可怜上面靠。
“他时常会一个人发呆，也不知在想些什么。”其实可能是在想着怎么杀人。
“你之前住的那片桃园，他都是亲自照料打理的。”这是真的。
“为了能让你回来，他筹划这场战争筹划了很久，这两年几乎是茶饭不思。”这也是真的。
姜芜叹了口气：“也只有喝醉的时候，他才会真正地吐露心声，嘴里念的……也都是阿嫣妹妹你的名字。”这个是假的，楚凌是不会允许自己喝醉的。
既然话都说到这个份上了，姜芜干脆就挑明了说：“阿嫣妹妹，我知晓你与大人之间的情谊，我只是想说，你们已经辛苦这么多年了，如今终于得以重逢，不需要顾忌我。”我比你们自己更希望有情人终成眷属。
楚嫣的表情随着她的话一直在变，直到最后，她思索了好一会儿，才问：“你想离开楚凌吗？”
姜芜原本故意拿手帕去擦不存在的眼泪的动作一下子停顿下来，她也没想到，这人怎么就能从自己这么多真真假假的话里，一下子提炼出真实意图来。
这话她是绝对不能承认的，于是表情一下子转为认真：“阿嫣妹妹，我对大人情根深种，又有这么多年的情义在，若非希望他能真正地幸福，怎么会愿意离开他？”
姜芜的表情，那叫一个情深似海。
她不能轻易说出落人口实的话，就楚凌那性子，知道自己主动想离开那还得了？
楚嫣最后只是说了一句知道了。
这个知道了到底是知道了什么？姜芜不确定她到底有没有弄懂自己意思，每日都像是热锅上的蚂蚁。
直到这日，她再次来找楚嫣。
今日这院子有些奇怪，原本就不怎么热闹的院子今日更加冷清了，里里外外一个下人也没有看见。
姜芜将下人留在了外面，自己进去看。
靠近主屋的时候，才隐隐约约听到了说话的声音。
她能分辨是楚嫣的声音，也不知道是不是在说什么私密的话，没有通报就这么闯入好像也不太好吧？
姜芜的脚正要往后迈，另一道熟悉的声音同时传了过来。
“不行。”
她的脚步就这么顿在了原地。姜芜哪里会听不出来楚凌的声音，更何况这句“不行”，完完全全就是他那副唯我独尊、不容商量的语气。
一瞬间，她的心就像是被羽毛挠过了一般，好奇得不得了，脑子还没反应过来，脚仿佛已经有了自己的意识，已经往前走了两步。
这下，楚凌的声音传过来得就更清晰了。
“她必须是我楚凌的妻子，一日是，终生都是。”
姜芜几乎是马上就反应过来了，这是在说自己。
男人话里那不容染指的霸道，与莫名的执拗，让她的心狠狠一颤，生出一种被毒蛇盯上的恐慌。
“那我也不同意。”这是楚嫣的声音。
姜芜立刻在心里还原两个人的整个对话。毫无疑问，这次的谈话对两个人很关键。
楚凌一定是提议了要娶楚嫣，只是从他刚刚的话来看，是不愿意把正妻给她。至于楚嫣，不用想了，给人做妾这种事，她十几年前都已经说过了不愿意。
姜芜快要气死了，这个楚凌脑子里都在想什么？楚嫣都已经松口了，他不赶紧八抬大轿、正妻之礼把人娶回来，说什么自己必须是他的妻子？是脑子坏了吗？
正生气的时候，一个熟悉的身影出现，是初一。
姜芜看他要行礼的样子，急得赶紧摆摆手，示意他不要说话，这里面正说到关键的地方，她生怕打断。
然而初一就像是看不懂她的暗示，朗声开口：“夫人。”
声音一出，里面立即安静下来，没一会儿，房间的门便被打开了，姜芜气得狠狠瞪了一眼不见一点心虚的初一，才将视线转向了门口站立的男人身上。
“大人。”
察觉到楚凌的身上传递出一种莫名的怒气，姜芜也顾不得生初一的气了，低着头不敢吭声。
“你来做什么？”
楚凌的语气不太好。
“我……”姜芜也不知怎么回事，心里蓦然升起一股委屈，左右楚凌说话原本就是这个样子的，她应该早就习惯了、不在乎了的，却还是在那一刻心刺痛了一下，“我只是来看看阿嫣妹妹。”
“我不是说过了，让你不要跟她接触。”
姜芜紧紧咬住了唇没有吭声。
“你对她这么凶做什么？”楚嫣不知道什么时候也出来了，站在楚凌的旁边。
已经开始入夏的阳光让姜芜微微晕眩，记忆里楚嫣没有和亲之前，这两人是经常一起的，郎才女貌，任谁看都会觉着是一对壁人。
时隔十几年，在楚嫣回来以后，姜芜再次看到了并肩而立的两人。
一黑一白，他们依旧是那般般配。
刺痛只在一瞬间，姜芜很快就忽略了，她恨不得把他们送回去，好生讨论方才未结束的话，想说自己真的不想要这个什么丞相夫人的位置。
不知道是不是楚嫣的话起了作用，楚凌未再说责怪的话，只是一言不发地离开了这里。
他从姜芜身边经过的时候，姜芜感受到了他不悦的情绪。是因为楚嫣拒绝了他为妾的提议吗？
为什么？为什么明明这么讨厌自己？却又非要抓着？非不肯放过自己？
姜芜的心里有一把火在燃烧，混着方才的那丝委屈，越烧越旺。
低垂的眼眸里，那抹黑色的衣角很快就略过，眼看着要消失在视线里时，姜芜一个转身，马上跟了上去。
“大人。”
前边的人没有理她。
姜芜气不过，步伐又快了一些，想要跟上楚凌，她今日非得跟这个人说清楚，这天底下，怎么会有这般不讲理的人。
男人的步子大，她还是小跑着，才终于追上。
“大人。”她跟在后边，又叫了一声。
依旧是没有回应，能看到的只有一个冷冰冰的背影。姜芜跑这么一会儿已经累了，眼看着自己速度一慢下来，与楚凌的距离就远了，忙伸手拉住了他的衣角。
黑色衣袍宽大的衣袖被拉出弧度，衣边镶金的花纹刺得人眼睛生疼。
晃神之际，姜芜一个趔趄，踩住了前边的衣摆，身体向前倒下之际，被一双手稳稳借助。
她的手，还抓着这人的袖摆。
“大人，”察觉到楚凌将自己稳住了就要收手之时，姜芜抓得更紧了，她抬头，看向比自己高出很多的男人，“您不需要对我心有愧疚。”
楚凌目光微冷：“什么？”
姜芜还维持着抓着他胳膊的姿势，几乎是鼓起了自己毕生的勇气直视着他的眼睛：“这十八年，大人您不算亏待了我。”
这话是不是言不由衷都不要紧，她迫切地想要结束这一切。
楚凌为什么不肯放过自己？姜芜唯一能想到的，也就是愧疚。
到底是生活了这么久的人，到底是日日同床共枕，养育着两个孩子。虽然同情这个词出现在楚凌的身上让姜芜觉着不可思议，不过这已经是唯一的解释了。
“我现在唯一的希望，只是希望您能快乐。如果这个快乐只有阿嫣妹妹能给您，我可以自请下堂。”
最后四个字，姜芜说得万分忐忑而小声，因为她每说一句，男人的脸色就黑上一分，到最后她说完全部后，楚凌眼里的寒意几乎能杀死任何人。
“自请下堂？”
他笑了，几乎不会笑的人，这么怒极反笑的样子，吓得姜芜手已经不自觉慢慢松开了，但她不敢动，不敢收回手。
这话明显是触到楚凌的逆鳞了，眼前的男人，是她从未见过的模样，深潭一样的眼睛里，不仅仅是冰冷，更有毁灭一切的疯狂。
这不是姜芜认识的那个、哪怕是再生气也不露声色的男人，她一直觉着自己是害怕楚凌的，可是只有这一刻，她才知道什么是真正的恐惧。
逃离的心从未这么急切。
她小小地后退了一步，这个动作就像是刺激到了楚凌，男人突然一伸手，抓住姜芜的衣领，将她一把狠狠按到旁边的墙上。
养尊处优却又带着老茧的手，就这么抵在她的颈间。
姜芜只觉着自己此刻就如同猛兽利爪下、下一刻就会被撕碎的猎物，浑身动弹不得。
“我是不是跟你说过？不要再有这样的想法！你……”楚凌盛怒的话只说了一半就突然顿住了，眼前流着泪喘气的人就像是让他蓦然惊醒，立刻松开了手上的力道。
姜芜拼命喘着气，她也不知为何，其实在楚凌松手之前，按在自己颈间的手就并没有用力，只是看着这样的楚凌，她整个人就仿佛处在窒息中一般。
“我头疼。”姜芜泣不成声，不是为了逃避楚凌怒火的借口，她是真的头疼得像是裂开了。
靠着墙下滑的身体落入一个怀抱之中，男人一言不发，将她紧紧抱在怀里。
头疼得她意识也在慢慢抽离，临昏迷之前，姜芜似乎是听到男人鬼魅一般阴魂不散的声音：“想离开？你做梦，去叫孙大夫。”
后边半句应该是跟旁边的人说的。
孙大夫？那个让人不舒服的老头吗？姜芜更想哭了，她想说不要这个人，却怎么也发不出声音，终于彻底失去了意识。
***
那天的事情，姜芜后来都记不清了。
只知道自己突然晕倒，醒来以后除了没休息好的头疼，就没有任何的不舒服。
她醒来后不久阿烨兄妹二人就一起过来了。
“母亲，你现在还有什么不适吗？”楚烨关心地问。
姜芜笑着摇头，她醒来以后还特意问了给自己看病的人是谁，得知是平日里的大夫才松了口气，想来昏迷前听到的那个孙大夫应该是听错了。
想着，目光又看向阿烨身后默不作声的念茵：“念茵，站那么远做什么？过来娘亲这里。”
经过这么多日的相处，她与两个孩子的关系已经渐渐亲密起来了，这会儿见着女儿站那么远，自然是唤她过来。
听到母亲叫自己，一直低头不语的女生猛然抬起头，眼里竟是泛着点点泪花。
姜芜一愣，她在女孩眼里看到了一丝恐慌，不同于之前与自己不熟悉时的小心谨慎，那是真的害怕被伤害的恐慌。
她茫然失措又心疼，她怎么会舍得伤害女儿呢？
念茵终于走到了床边坐下，姜芜看着女儿的手在床边小心地试探，却并不敢触碰自己，一时间心酸，一把握住女儿的小手：“念茵。”
女孩眼里的泪像是再也抑制不住了，一颗颗滚落，她俯下身，抱住了床上的母亲。
小姑娘哭得姜芜的肩头几乎能感觉到湿意，也让她的心心疼得在抽搐。
“母亲，”念茵的声音嗡嗡的，“我好害怕。”
姜芜笑着回抱住她，不停地安抚着：“没事，娘亲没事。好了好了，不要太激动了，别把身体哭坏了。”
她还惦记着女儿的心疾。
站在一边的楚烨看着母女二人相拥的画面，默默垂下眼眸。他知道妹妹在害怕什么，她害怕母亲受到伤害，更害怕母亲一醒来，眼里再也没有看向儿女时的慈爱。
大概是那次的伤害太大，以至于念茵现在也没走出来那片阴影。
***
一直到宫宴前，楚凌都没有出现。
姜芜也乐得清闲，她是真的被楚凌吓到了，一个人坏尚且还不是最糟糕的，若是坏得失去理智，那才是最可怕的了。
她现在觉着那天的楚凌，才是他的真面目。
至于楚嫣那里，她也没有再去了。姑且就让这两个人继续折腾吧，她也只能暗自祈祷楚嫣能再坚持坚持，取得这场对峙的胜利。
哪怕是再不情愿，宫宴那日，她还是得与楚凌一起进宫。
许多日不见了，府外相见的两个人就像是什么也没有发生过一样，至少看上去是那样。
姜芜也只敢匆匆叫了一声大人，就乖乖立在一边，低头不看他了。
她能感觉到男人打量的目光落在自己身上，就在姜芜被看得浑身僵硬的时候，那视线才终于转移开来。
“上马车。”
姜芜如释重负，向着马车走去，只是想到等会儿要跟这个男人待在同一辆马车里，她就又忍不住想要叹气了。
上了马车，她还特意往角落里挪了挪，恨不得整个人贴在马上的木壁上。
结果没一会儿，只听到外面的一句“出发”，马车慢慢驶动，楚凌却并没有上车。
姜芜愣了愣，她偷偷掀开轿帘，瞥见男人一身绯色官服，骑在了马上。
这下她是彻底松了口气，对那背影一点留恋没有地放下轿帘后，开开心心地挪到正中间的位置坐好。
最好是讨厌我了，最好是马上就跟我和离，她在心中这么祈求着。
***
进了宫里后，姜芜先是被太后娘娘叫去说话了。
太后是楚凌的妹妹，年纪并不大，性子也是柔和又软绵绵的。
姜芜觉着兴许楚凌就是看中了这性子，才叫自己这位妹妹入主中宫的，如今可再好拿捏不过了。
这位太后娘娘似乎还挺喜欢自己这位嫂子的，姜芜平日里不爱往宫里走动，如今太后好不容易见着了人，拉着她说了好一会儿话。
姜芜想想她也挺可怜的，这般年纪轻轻，却要待在这个说话的人都没有一个的地方。
末了，太后才笑笑让她离开：“得了，哀家扣留了嫂嫂你这么久，等会儿大哥该不高兴了，你还是去找他吧。”
也不知道楚凌怎么做到的，但是在他的家人眼里，自己与他似乎就是夫妻关系甚笃、如胶似漆一般。
真是让人不寒而栗。
不过也好，其实姜芜并不喜欢与姓楚的这家任何人打交道，也就顺着她的说法离开了。
姜芜并没有按照太后说的，去找楚凌这种想法，只是她没想到自己能倒霉到走路上还能碰到他。这会儿正宴已经快要开始了。她原本是想往宴会上去的。
结果在花园里碰到了楚凌……与青阳。
这会儿两人正在说什么，姜芜甚至来不及偷听，那两人就已经发现她了，自然也是停下了正在说着的话。
姜芜也不能直接掉头就走，只能硬着头皮打招呼：“大人，青阳公主，你们在这里呢？”
青阳的表情不太好，姜芜猜不住现在什么情况，也不敢问，倒是青阳自己说了：“也没什么事情，只是母后生了病，”她说着的时候，又看向了楚凌，“我也只是想从楚大人这里了解一下母后的病情。”
听她这么说，姜芜眼里都是担忧：“太皇太后又病了？”
太皇太后就两个孩子，青阳，以及青阳那个早死的弟弟。
自从先帝离开以后，太皇太后的身体确实是不如从前了，这事对她的打击太大了。
等等……姜芜突然意识到青阳方才说话的语气不太对，这会儿又仔细回味了一番。
“既是担心，”她试探性的提议，“便去看看吧，我病了的时候，念茵也担心得紧，这天底下做子女与做母亲的都是相似的。”
说话的时候，她看见青阳在往楚凌的方向看，于是她也看过去。
那男人还是一副深不见底、不近人情的模样。
她算是明白了，这是楚凌不让她们母女见面，这歹毒的男人果真是什么事情都做的出来。
所以她就帮着将话题往这上面引了，只可惜男人的脸皮甚厚。
“公主殿下若是想知道太皇太后的病情，一问太医便知。若是想见太皇太后，只管让人通报，太皇太后想见，您就可以见了。”
姜芜因为这男人的歹毒捏紧了拳头，她几乎都想要替青阳说出口了，谁不知道这宫里上上下下都是他的人啊？
偏偏男人还能继续不要脸：“太皇太后为什么不想见您，公主也应该反思反思，总不能一直这么荒唐下去。”
最后倒是将错误又推给了别人。
然而这里没人敢辩驳，不管是姜芜还是青阳。
楚凌说完以后就往宴会那边去了，走两步又停顿下来，回头看看还愣在原地的人。
“还不走？”
姜芜原本还想安慰安慰青阳的，在他的眼神之下，也不敢待了，只能看一眼仍在失魂落魄的青阳，快步走过去跟上了楚凌。
宫宴很是无趣，无论是歌舞还是大家的觥筹交错。
倒是那边一直喝闷酒的张秀，咬牙切齿的楚婵，以及目不斜视的楚嫣，反而还要更有趣一些。
不知道是不是对她心不在焉的不满，楚凌再被敬酒的时候，将酒杯推给了姜芜，示意姜芜帮他喝。
姜芜只能收回自己看戏的目光，不情不愿地端起了酒杯。
她的酒量确实还可以，那也架不住一杯一杯地来，到宫宴结束的时候，姜芜已经醉得看不清眼前的景象，刚一起身，不能平衡的身子就要倒下去，被身边的楚凌一把抓住。
醉酒的女人已经分不清眼前是谁，自然也没了平日里的惧怕和疏离，自己没力气了，便顺势倒进了旁边人的怀里。
鼻子嗅了嗅，不喜欢这个味道，是个讨厌鬼。姜芜又想把他推开，却被男人牢牢按在怀里。
“本官就先走一步了。”
一群声音忙不迭地附和：“大人慢走。”
姜芜只觉得自己被人一把抱了起来。
已经醉糊涂的姜芜分不清抱着自己的人是谁，只是她在人家的怀里也不老实，这里摸摸，那里捏捏，最后抬头，伸手按住男人的脸。
这么乖地让她随便闹腾，果真是阳舟吧？姜芜重新安心地躺回了男人的怀里，知道了是阳舟，也就更加肆无忌惮了。
“我想听小曲，”她拉拉男人的衣袖，用着似命令又像是撒娇命令的口吻，“快给我唱首小曲。”
上方的人沉默了好一会儿，愠怒的声音才传来。
“姜芜，你把我当谁了？”