菅野回到二十二层时，折原拓磨正在前台旁站着等着他。
看他的样子，肚子应该是不疼了。
“嘿！菅野警官！你和老大聊的怎么样啊？”
“他欠我一顿打。”
菅野头也没回地回答。
他径直走进下行电梯，心里清楚折原拓磨会跟上来。
他只是懒得站在原地和折原磨嘴皮子。
“哦！”不出菅野所料，折原果然跟在他身后进了电梯，“那看样子还是聊得不错。”
折原原本以为菅野信之会毫不留情地教育朝雾峰秋一顿的。
“物理”教育。
“——守在朝雾门口的那两个保镖受伤了，但是伤的不重。”菅野并没有按电梯按钮，因为他现在要下到办公楼最底层的“地牢”去，同样需要钥匙卡，“我想你们内部应该有什么补偿机制吧？”
“当然了！为我们工作的人拥有完整的保障机制，像什么医疗保险、年金保险、雇佣保险、劳灾保险等等等等。你们警察有的保障，我们也一样有。”折原拓磨一边面露得意地回复菅野，一边摸出钥匙卡往读卡器上一按。
不需要按任何按钮，电梯便开始下行。
“你看，菅野警官，时代变了。换做是以前，黑道组织顶多会给自己的小弟办一场体面的葬礼，仅此而已了，不可能会有这么多的福利。而现如今黑道就是一门生意，还是合法生意。”
“——你在向我显摆？”
“当然不是了！我怎么敢拿菅野大人开玩笑呢！”折原拓磨坏笑道，“只不过菅野警官，我的意思是说，与其继续留在警视厅忍受千夫所指，不如辞了工作跟我们一起干吧——你知道，首领他很欣赏你，我也一样，我们都觉得你是个靠得住的人。
你在警视厅的福利，我们这里也可以提供，我们还能给你别墅、豪车、一门稳赚不赔的生意，让你持续赚钱，只是为了换来你的点头。”
菅野冷哼一声，然后斩钉截铁地回答道：“你知道这不可能。”
折原拓磨倒也没觉得奇怪，他其实在开口之前就预料到菅野会拒绝，因为这已经不是他第一次拒绝冬云派向他递出的邀请了，他要是突然答应才会让折原感到奇怪：“话说，这是我们第几次向你抛出橄榄枝了？”
菅野冷冷地答道：“我不知道，没数过。”
“告诉我，菅野警官，你哪怕有一次动过心吗？换做是别的警察，我不能说所有吧，但是至少大部分的警察，面对如此优渥的报酬，哪怕最后选择拒绝我们的提议，也会在心中纠结一番的——可是你，好像从来都没有纠结过。”
折原会问出这个问题纯属出于好奇：“所以，拜托了菅野警官，跟我说句实话，我们这么多次邀请你，你哪怕有一次想过要踹掉你的那些笨蛋同僚跟我们一起‘建功立业’吗？”
菅野瞥了折原一眼：“你真想知道？”
折原睁大眼睛连连点头，一副“我超想知道”的样子：“我想听实话。”
“实话就是，有那么一次，我确实犹豫了。”
说完，菅野垂下眼帘，似乎对那次犹豫倍感羞愧。
“真的？”折原简直不敢相信自己的耳朵，原来被他视为徒劳的尝试也有那么一次接近成功！听到这话的他欣喜若狂，“告诉我，那一次我们开出了什么价码？”
在折原看来，如果那一次的开价让他犹豫了的话，只需要再往上叠加筹码，天平迟早会倾斜——说不定折原就可以完成朝雾的夙愿，让菅野脱离警视厅，加入冬云派，成为他们的得力干将。
可惜菅野后来的回答给折原浇了一盆冷水。
“——你们只是承诺说会帮我找到她。”
“她？”折原一开始还没反应过来，不过聪明的他脑海中很快便闪过一个佳人的脸，“哦......”随后，他便露出非常失望的神情，“......是爱花失踪之后的事儿。”
“是的。我的那些混蛋同僚不帮我，我只能寄希望于你们......这就是你们开出的价码，没有钱，没有豪车，没有房子，没有产业，但也确实让我犹豫了很久。”菅野说完，抿起嘴唇，“但是很可惜，你们再也开不出来这样的价码了。”
“的确。”折原拓磨点了点头。
因为爱花已经死了，冬云派自然也不可能开出与之类似的价码要求菅野宣誓效忠了。
“——不过我记得你最后还是没有答应我们的要求，最后还是首领他大发善心，无偿帮你去找爱花，我记得我们那个时候动用了几乎所有冬云派的在职人员，把整个东京城翻了个底朝天......”折原拓磨也回想起了那段峥嵘岁月，甚至露出十分怀念的表情，“在爱花失踪之前，我从来没觉得一条人命竟然如此脆弱，甚至说没就没......”
“——你这是在安慰我？”菅野歪着头，盯着身边折原拓磨看。
“当然不是！”折原被盯地心里发毛，扬了扬眉毛，“谁需要安慰你也不需要。”
“叮咚”的电子音回荡在两人耳畔边。
电梯也随之停了下来。
菅野抬起头，看了电梯控制台上方的电子屏。
上面没有 B1或B2这样数字。
只有 B这一个字母。
这便是藏身东云大厦楼底下的，被内部人士称之为“地牢”的地方。
这一楼层的功能可以从字面意思进行理解，就是关押“犯人”的场所。
不过冬云派和警察不一样，他们口中所谓的犯人就是一切和他们对着干的敌人。
“——我还有一个问题想问，这个问题其实困扰我一段时间了。”
两个人一前一后地走出电梯，穿过狭长的廊道。
地牢门口有冬云派的打手守卫在那里，见到折原拓磨，他们恭敬地鞠了一躬。
哪怕这个折原要比他们的岁数小不少。
“你又想问什么？”
“一个比较敏感的问题，我问出口有可能会挨打。”
菅野皱起眉头：“那就不要问。”
“可是我真的很好奇，而且我觉得如果我试图自己调查真相的话，下场肯定会比挨打更惨——所以我想主动向你提问。”
菅野停下脚步，双手叉腰，不耐烦地问道：“你到底想问什么？”
“我注意到，你的身边出现了一位‘新人’，我之前从来没见过的新人。”
菅野的脸色以肉眼可见的速度变得难看起来，“阎王面”重出江湖，吓出了折原一身冷汗。
“——你看！我说我问了有可能会挨打吧！”
“你和朝雾就那么喜欢调查别人的隐私？”
“我们一直在关注你，菅野警官，因为你之前是丸暴的人，一举一动都有可能会影响到我们的生意，所以我们也要盯紧你的一举一动不是吗？”折原拓磨试图和菅野讲理，以免挨打，“有人发现你每天都会送她去帝丹小学上学，她长得和你完全不一样，她是谁？为什么要住在你家里？我真的很好奇。”
“她是我表妹。”
“骗人，你才没有什么表妹呢——她到底是谁？”
“她是谁和你有什么关系吗？”菅野走到折原面前，“你不会忘了好奇害死猫的道理吧？”
“好吧，不管她是谁，你最好小心一点，因为这个女孩儿很奇怪。”
菅野皱起眉头：“你他妈在说什么？”
“我听说她好像聪明过头了，拜托，她才七岁，再天才也不能......”
折原拓磨一直在说灰原的事情，而灰原是什么，是菅野身上的逆鳞啊，折原这样来回拨弄菅野的逆鳞，纯属是自找罪受。
结果就是，没等折原把话说完，菅野就冲了过来，一把揪起折原拓磨的领口将他按在了墙边，凶神恶煞地警告道：“折原拓磨！你他妈给我听好了！灰原哀是我的表妹，我他妈才不在乎你相不相信，现在我告诉你她是我的人，在接受我的保护，你和你的暴力团别他妈用脏手碰她，假如她有了什么三长两短，我第一个拿掉你的脑袋！我发誓！”
折原拓磨并没有反抗，也无力反抗，只是高举双手，做出一幅投降的动作：“好吧，她对你很重要，我知道了。”
“——你知道什么了？”
“我知道你现在除了光希，又多了一个软肋。”
“你他妈活的不耐烦了是吧！”菅野将折原拓磨的这番话视为某种实质性的威胁，于是一拳打在了折原的脸上，折原闷哼了一声，鼻孔里淌出猩红色的液体，“我们说好了！不要拿我的家人当筹码，如果你这么做，我就毁了你，还有该死的冬云派——爱花死后，我也已经死了，别挑战我的底线，你会后悔的。”
“我只是想让你知道，菅野警官，你有很多敌人，那些敌人不像我们冬云派这样好心，无论这个女孩儿和你有什么关系，你都会把她卷入你的战争。”说着说着，折原拓磨吸了吸从鼻孔里流淌下来的鲜血，“光希大了，可她还小，你保护不了她。”
“这不是你该考虑的问题。”
“当然了，不是。我只是站在第三方的角度来看待这个问题——这些年来你光是保护光希就已经煞费苦心了，现在又平白无故多出了一个‘灰原’。”折原拓磨摇了摇头，完全不能认可菅野的行为，“我只是想好心提醒你，菅野警官，你不是什么救世主，更不是保护者。你是鲨鱼，你以伤害我们这类人为生，不应该有什么‘族群’。
——你难道想让爱花的事情重演吗？”
“闭嘴！”菅野伸手按住了折原拓磨的嘴巴。
“呜呜呜——呜呜呜！”折原还想说点儿什么，可是却被捂住嘴没办法发出声音。
折原呜呜呜了半天，菅野实在是烦了，于是一把将折原甩到一边，然后仿佛窒息般深吸了一口气。
“好了，你打也打了，应该发泄完了吧？”折原拓磨用手背拭去脸上的血迹，“我也点到为止，见好就收——反正我该说的都说了，这是一个局外人对你的忠告，这不是你应该做的事情。”
“我知道我该做什么，不用你来提醒我。”
灰原的背后有什么故事，折原拓磨并不知情，但是从某种意义来讲，折原拓磨冒着自己的被打的风险也要说这番话是为了菅野好。因为作为旁观者，折原看的要比菅野远得多。菅野的经历和性格导致了他根本不适合作为什么“保护者”，这身份对他来说太扯淡了。
因为菅野拥有太多的敌人，暴力团也好，杀人凶手也好，一些知道他大名的危险犯罪分子也好——尤其是他同僚中的那些“残次品”。那些人可不会像冬云派这般好说话，假如有朝一日，菅野和随便哪股势力发生了冲突，这些人的首选不是对付菅野信之本人，而是通过对付菅野的两条软肋：他的亲妹妹菅野光希和他的“表妹妹”灰原哀来逼他就范。
像菅野这样不怕树敌，而且已经四处树敌的性格，根本不适合作为保护者。
这就是折原拓磨刚才那一番话的真实含义。
俗话说光脚不怕穿鞋的，菅野只适合光脚，不适合穿鞋。
如果他光着脚，没有任何东西可以失去——那么所有人都会惧怕他。
就像爱花刚死后的他那样。
毕竟失去理智的疯狗没办法交流。
可现如今他却穿上了鞋子。
道理不言而喻。
见菅野不搭理他了，折原拓磨只好带着他来到了关押那两个春吉会手下的牢房，菅野走进去的时候，发现那两个混蛋被绑着手脚，用皮带吊在金属架子上，眼睛上蒙着密不透风的黑色眼罩。
赤裸的上半身也是青一块儿紫一块儿，他们很明显是在这里受到了冬云派的“热情招待”。
“我希望你不介意，毕竟我们喜欢研究我们的潜在对手——”折原拓磨捂着自己受伤的鼻子走到其中一个人的面前，用手拍了拍那个人的脸，那人就像应激了一般猛地一哆嗦。
“——我说、我说！我什么都说！”
“真乖！”折原拓磨对他的反应十分满意，“那就重复一遍你不久之前跟我说的，春吉会在东京行动的目的。”
“——我们，我们老大叫我们在东京开一家公司，做临时据点，然后......等落脚之后来找你们冬云派的茬儿，逼你们使用暴力手段。这会给我们一个，进军......进军东京的理由。”
折原回过头来，看了菅野一眼。
菅野虽然看上去面无表情，但是折原心里清楚，他肯定能够明白事情的严重性。
“继续说。”
“——将会发生一场战争，而关东稻叶会会站在我们这一边，二对一，你们输定了。”
“为什么他们会和你们站在一边？”
“因为原本、原本就是他们出钱叫我们进入东京的——他们说因为一个什么破协定，让他们没办法跟你们冬云派动手，这样会让他们被警察取缔，所以、所以才会跑到关西，希望让我们能出手帮忙。”
——原来关东稻叶会才是真正的幕后黑手。
菅野很惊讶，但还是强忍着这份惊讶，摆出一如既往的冷酷态度。
折原拓磨继续问道：“关东稻叶会许给了你们什么好处啊？”
“生意，我们本身对进军东京没有太大兴趣，我们只是为了合作，冬云派不肯和我们合作，我们就在关东赚不到钱，而跟稻叶会合作，可以让我们大有赚头。”那个春吉会的小喽啰慌慌张张地说道，“——因为冬云派不碰白粉生意。”
折原拓磨直起腰杆，回头看了菅野一眼：“如何？知道了这些情报，你打算怎么做？”
冬云派的规矩是不碰白粉生意，虽然这是暴利行业，但是隐患太大。
可关东稻叶会和关西春吉会都会做白粉生意，这让他们有了一个合作的基础。稻叶会为了把冬云派挤出东京，许给春吉会一系列好处，好处大到春吉会连推脱的理由都没有，于是两家达成同盟，准备对冬云派动刀子。
结果被冬云派这边率先发觉......
也难怪朝雾一心想让警察帮他动手，因为他如果率先挑起争端，搞不好就会酿成两大暴力团之间的直接对抗。
“我知道该怎么做。”菅野点了点头。
这件事情很严重，菅野自然不会袖手旁观。
“那就再好不过了。”折原很满意，拍了拍手，叫来手下，“来，把这两个混蛋放下来，这里没他们的地方了。”