诡焰窟
胭脂踏入诡焰窟的刹那，一股刺鼻的硫磺味汹涌而至，似要将人吞噬。窟内昏暗无光，唯有那诡异的蓝焰幽幽跳动着，火焰的高度变幻莫测，时高时低，仿佛拥有着自己的生命，在此地肆意地摇曳着。洞壁被长久以来的熏烤染得漆黑一片，其上蜿蜒的纹路如同狰狞的鬼脸，在这黑暗中无声地张牙舞爪。从深处传来隐隐的轰鸣声，那声音沉闷而又压抑，恰似恶魔在低声吟唱着恐怖的歌谣。借着蓝焰映射出的微弱光芒，地上怪石嶙峋之态尽显眼前，那些怪石形状怪异，仿佛是潜伏于此的未知怪物，正静静地蛰伏着，伺机而动，随时准备发动突如其来的袭击。
潇湘一袭玄衣静静地伫立于诡焰窟深处，她的背后仿佛是无尽的深渊，那万丈高空之下，岩浆如愤怒的火焰之海般汹涌翻腾，炽热的气息似乎能穿透空间，映照出她孤寂而决绝的身影。
胭脂独自推动着轮椅缓缓进入诡焰窟时，潇湘正站在不远处，静静地凝视着她。那目光中，轻蔑之意毫不掩饰地蔓延开来，仿佛一层冰冷的薄霜，悄然覆盖了两人之间的空气。
“还以为是什么勾人皮相能爬上斩二公子的床榻，也不过如此，竟然还是个断了腿的瘸子。”
潇湘这番话颇为难听，她本以为这话定会让胭脂动怒。然而，出乎意料的是，胭脂只是静静地坐在轮椅上，目光平静得如同古井中的水，没有丝毫波澜，那眼中一片宁静，仿佛潇湘的话未曾激起半点涟漪。
“潇湘姑娘冒充我夫君传信引我来此有何贵干？”
潇湘听到“夫君”二字的瞬间，面色骤变。积压在心底的委屈、愤怒与不甘如决堤之水般汹涌而出。她猛地向前，抬手便是重重一掌，那一巴掌带着呼啸的风声落下，似要将所有的怨愤都倾注在这一下之中。
“贱人！斩荒是我的未婚夫，你算什么东西也敢勾引他！”
“敢问潇湘姑娘你说我夫君是你的未婚夫可有凭证，是族中玉蝶上写着你是他的夫人，还是斩家昭告了天下？”
胭脂此话出口，语速不疾不徐，却如平地惊雷，在潇湘心中激起千层浪。她确实是登上了族中玉蝶，可那身份却并非斩荒的夫人或未婚妻，而仅仅是斩家养女罢了。这样的身份定位，宛如一道无形的鸿沟，横亘在她与斩荒之间，让人心生无限怅惘。
“都没有，斩家从来就没有对外宣称你是斩家的儿媳妇，他们一直以来说的都是你是斩家的养女。”
“说的好听点你是斩荒的妹妹按道理你得换我一声嫂子，说的难听点你根本就不是斩家的谁，我们斩家愿意收留你是讲情分，可潇湘姑娘好像将自己的身份摆错了位置，你把自己想象成了主母。”
“我的事还轮不到你这个贱人来指指点点！”
“你别以为我看不出来，你自以为装的隐秘实则望着斩荒的眼神里贱蹄子沟人的意思都快溢出来了。”
“我今日就明明白白的告诉你，就算没有斩家，我的生父也是族中的长老，即便他现在不在了我也是潇家大小姐，这一点永远不变，我生来就该被人众星捧月，哪怕是我不要的男人你也不配染指半分！”
她的话语甫一落地，便毫无征兆地率先向胭脂发起了攻击。胭脂早已心如止水，对生死看得很淡，因此并未全力反击。但她并非全然被动，而是巧妙地借用了对方的力道，有意朝那诡焰窟下的岩浆之处坠去。潇湘见状，只道是自己得偿所愿，看着胭脂落入诡焰窟中，脸上还带着几分得意之色，却丝毫没有察觉到，自己不过是被胭脂当作了一枚达成目的的棋子罢了。
“低入尘埃最卑贱的楼蚁觊觎了不该碰的人就别怪我给你点教训！”
“下辈子再投胎有点自知之明别妄想高攀你配不上的东西，斩荒的眼里只有我，你死了他也不会在乎的！”
说完便直接闪身消失在了诡焰窟。
诡焰窟下，胭脂的身体缓缓下沉，周围的温度愈发炽热。人们常说，人在临终前会浮现出一生的回忆与幻想。此时的胭脂，意识渐渐模糊，而令她自己都未曾料到的是，在这生死边缘，脑海中浮现的唯一身影竟是斩荒。那张脸清晰而又深刻，仿佛带着往昔的记忆与情感，冲破了死亡的阴影，在她生命的最后一刻留下深深的印记。
“小姑娘，先爱己，勿爱人！他们不配，不值得！”
“不相爱的人，为什么可以躺在一张床上？”
“因为都一样孤独相依慰藉。”
只是……慰藉吗……
“不过是个消遣的玩意儿！”
胭脂紧闭着双眼，晶莹的泪珠从紧闭的眼缝间悄然滑落，沿着脸颊缓缓流淌，最终坠入身下的万丈岩浆之中，瞬间被那炽热所吞没。这一滴泪，似是蕴含着无尽的哀伤与绝望，在落下的一瞬，仿佛连那翻滚的岩浆都为之一滞。
另一边，房间内，斩荒斜倚在软榻之上，本是闭目养神，却忽觉心头没由来地一慌，一丝不安悄然爬上心头。他的思绪不由自主地飘向了胭脂，此时此刻，一种强烈的渴望在他心底蔓延开来，他无比想念她，迫切地想要见到她。
“胭儿，拿酒来。”
门外的丫鬟闻声而动，小心翼翼地捧着酒坛，不敢发出丝毫声响。她双腿发软，颤颤巍巍地跪在斩荒身旁，双手微微颤抖着将酒递过去。斩荒缓缓睁开双眼，正欲接过酒坛，然而当他的目光落在此人身上时，心中原本的平静顿时被打破，慌乱的情绪如潮水般涌上心头，又添了几分难以言喻的复杂情感。
“怎么是你！夫人呢？”
“主子受罪，夫人今日一整天都不见人影奴婢无奈才来代替她侍奉主子。”
随着丫鬟话音落下，斩荒原本舒展的眉梢渐渐凝结，一抹忧虑悄然爬上他英挺的脸庞。刹那间，一个不祥的预感如闪电般划过心头，不容多想，他身形一晃，已疾步掠出房门，转瞬消失在走廊尽头。
诡焰窟，胭脂的身体即将触碰到那翻滚的岩浆之时，她体内骤然迸发出一道强烈的白光。这白光仿若拥有灵性一般，瞬间化作一个坚实的保护罩将她紧紧护住。紧接着，在眨眼之间，人与光皆消失不见，徒留诡焰窟依旧。斩荒赶到此地时，只瞧见一道耀眼的白光自窟内冲天而起。待那白光渐渐消散，诡焰窟又恢复了它原本的模样，一切寂静如初，仿佛刚才那惊鸿一瞥的白光只是一个虚幻的梦境，从未真实出现过。
“胭脂！胭脂！”
白光轻柔地将胭脂裹挟，悄然没入梅林深处。光芒渐渐凝聚，化为一道纤细身影——正是久未现身的白馨月。她怀抱着昏迷不醒的胭脂，踏入这片被梅花盛景所环绕的世界，仿若误入了一个与世隔绝的琉璃梦境。层层叠叠的梅树绵延不绝，繁花如雪霰纷飞，粉白相间的花瓣在微风中轻轻摇曳，宛如一场轻柔的花雨洒落人间。每一片花瓣都带着细腻的触感，在空中划出优美的弧线，最终轻盈地飘落在地上。在这片梅林的最深处，一座清幽的小院静静隐匿其中。小院围墙由古朴的青砖砌成，墙头攀附着几缕不知年岁的藤蔓，它们在梅香的熏陶下，竟也生出几分雅致来。半掩的门扉上挂着两只铜环，岁月在其表面留下了柔和的光泽，仿佛在诉说着往昔的故事。院内，一方小巧的石桌置于中央，四周错落有致地摆放着几张石凳。桌上散落着些许梅花瓣，宛如一幅天然而成的艺术品。院角一株老梅树斜逸而出，遒劲的枝干支撑起一片绚烂的花海，与院外连绵的梅林相互映衬，构成了一幅和谐的画面。树下，一丛幽兰悄无声息地绽放，淡雅的香气与梅花的芬芳交织缠绕，弥漫在整个小院之中。远处，袅袅炊烟从那座青瓦白墙的小屋缓缓升起，给这清幽之境增添了几分温暖的人间烟火气。偶尔传来几声清脆的鸟鸣，在梅林与小院之间回荡，更显此地静谧悠然，仿佛时间在此刻都变得缓慢起来。
这是胭脂在一次执行任务的过程中偶然发现的秘境，此地宛如世外桃源，独立于三界之外，不受任何一界的管辖。自打发现这里后，每次完成任务，胭脂都会来到这方宁静的小天地，静静栖居小半个月，以求心灵的片刻安宁。