佐藤早晨起床之后便去隔壁菅野的房间叫门，却没有得到任何回复，给菅野打去电话才知道，菅野早就离开民宿去了岛袋神社，于是佐藤也只好空着肚子走山间小道赶去了神社。
等她按照菅野的吩咐走进神社背后的日式院落时，发现菅野正坐在纸门外的“缘廊”上，所谓的缘廊，就是向着房间外面突出来的一个小平台，木质的，头顶上是同样用木头搭建的棚子，可以用来挡雨。
缘廊在日式庭院中有着多重作用，就好比说在缘廊上方搭一根绳子，就可以晾衣服。有客人来了也可以不进屋，而是坐在缘廊边上接受款待，夏天可以坐在缘廊上乘凉，冬天可以坐在缘廊赏雪......
缘廊本身既不属于屋内，也不属于屋外，而是被夹在两者之间，充当一个“缓冲地带”的作用。
——恰恰就像佐藤美和子在警视厅中的作用。
菅野远远地便瞧见佐藤来了，于是向她招了招手，又指了指身边木盘子里的早餐。
“——菅野警官，怎么这么早就来了？”
菅野咽下嘴里的面包：“快点吃，吃完我们还有正事儿要办。”
“正事儿？”佐藤坐在缘廊边上，也不敢贸然去拿木盘里的早餐，因为她尚且不清楚这盘子里的东西到底是菅野从哪里搞来的，“是要继续调查那些册子吗？昨天还剩下几十人没有询问......”
“那册子已经没用了，我已经找到线索了。”说完，菅野将面包塞进嘴里，腾出手来伸进外套内侧，将一沓照片甩到佐藤的手边。
佐藤拿起照片，仔细端详起照片里面的人物，大多数都是几个女人的合照，只是其中有一个女人一直在重复出现：“这个女人是？”
“极有可能就是那个可怜女孩儿的亲生母亲。”菅野一边咀嚼嘴里的食物一边说道，“死者的生母。”
最后一张照片是死者的面部特写，拿这张面部特写和照片中重复出现的女人的脸进行对比，很轻易就能发现一些十分接近的特征，鼻子，眼睛，还有嘴唇——是有点像。
“这是谁？”
“茶谷佐绪里，生于昭和六十二年，算一算，今年应该二十七岁了，她就是在这座美国岛上出生的，土生土长的本地人。”
说完，菅野用力拍了拍裤子上的面包渣，从口袋里摸出手机，打开图库，手指肚在屏幕上划来划去，点开其中一张照片后递给佐藤。
昨天下午，他就把记录二等奖得主的花名册从头到尾拍了下来，存在手机里，以备不时之需。
佐藤接过手机，看到照片里赫然写着“茶谷佐绪里”这几个大字。
“——也就是说，这个人，之前在儒艮祭上中过奖，所以她也有那个行李箱......”佐藤点了点头，一切都联系起来了，“所以，您是怎么查出这个人的？”
“多亏了那位不称职的巫女。”菅野向背后的和式建筑努了努嘴，“昨天晚上她跟我说的。”
“岛袋君惠小姐？”佐藤面露惊讶，“您昨天晚上，是在这里睡的？”
“我没睡，只是突然想起一件事儿需要盘问她，于是就过来了，结果她在看到那孩子的照片之后突然说了一句‘很熟悉’，然后我就继续追问，最后问出来了茶谷这个人......不过我也不能保证死者就是这个茶谷的女儿，因为据巫女所说，茶谷没有女儿，只有一个儿子。刚才给你的那叠照片里有她和她儿子的合照，你也看到了吧？”
听完菅野的叙述，佐藤低下头，又看了一眼手中的照片。
“——那么这个茶谷，目前还在美国岛上吗？”
菅野摇摇头：“三年前的夏天，她带着孩子离开美国岛去了东京。”
说完，菅野指了指佐藤手中的手机：“她得到那个行李箱的时间，正好也是三年前的儒艮祭，从时间上来说是对得上的，所以这个女人的嫌疑很大。”
“那我们是不是要通知东京的同僚，让他们调查这个女人？”
面对佐藤的询问，菅野沉默了。
良久，他才回复到：“再等等，我们先在岛上走访一圈，调查一下这个女人的基本情况，毕竟巫女说她没有女儿，或许只是我们搞错了。现在就上报搜查本部为时尚早，我们应该先找到确切的线索才行。”
“我明白了。那么接下来，就要确定一下她到底有没有女儿，对吗？”
菅野点了点头，将手边的盘子推向佐藤：“快吃吧，好心的巫女小姐给准备的，吃饱了好干活儿。”
佐藤从木质盘子里拿起一袋儿椰蓉面包，撕开个口子：“我怎么没见到君惠小姐？”
“宿醉。”菅野轻描淡写地说道，“昨天她喝多了，拉着我聊了一晚上天儿，天快亮的那会儿倒头就睡，刚才起来想要做早餐，结果因为头疼的很又躺回去了。”说着说着，菅野无奈地摇摇头，露出一副十分无语的表情，“当真是个不称职的巫女啊。”
实话实说，君惠这种随性的性格让菅野有点想到了自己的妹妹。
或许是时代的关系，现在这样的人比比皆是，而往往就是这种性格的人最容易误入歧途。
有关君惠的话题到此结束，佐藤虽然对菅野的话感到有些疑惑，但是她也没有继续往下追究，佐藤在警视厅里呆了这么多年，学到的第一条准则就是“少问多干”。上司的私事儿最好少打听，这样对双方都好。
佐藤撕咬下一块儿面包，随后对菅野抛出问题：“如果要调查她的话，我们该从什么地方入手呢？”
“警察署、学校、还有她之前工作过的地方，当然还有她以前住的地方。这座岛四面环海，渔民居多，有不少人这一辈子都住在这里，人口流动并没有东京那么夸张，所以按理说，应该有不少人了解这个茶谷的情况......”
菅野将最后一角面包塞进嘴里，嚼吧嚼吧咽了下去，又吞了一口温水：“我们分头行动，你去镇子上的小学，只有这么一所，听巫女说，茶谷的儿子之前上过一段时间小学，你去那里看看能不能调查到一些情况。我的话，去她工作的地方碰碰运气，之后我们在她之前的住处汇合，具体地址，我已经发给你了。”
面对菅野的安排，佐藤连连点头。
“——不过，这个茶谷以前是做什么的呢？”
菅野抬起眼皮，眼神突然犀利了不少。
良久，才开口答道。
“——她是夜总会的陪酒女。”
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菅野按照昨晚巫女给他提供的地址一路找过去，发现夜总会的原址已经变成了一间开在海岸边上的小酒吧，白天也开门，给渔民卖卖啤酒什么的，菅野推开木门走进去，门上的风铃叮当作响。
站在吧台后面的老板见有人来了，立刻换上一副热情的笑容，十分熟练。
“这位客人，要来点儿什么吗？”
“如果有咖啡就好了。”
老板上下打量了一番菅野，确定自己从来没有在岛上见过这么一号人物，立刻就明白他是来岛上旅游的客人，于是连连点头，热情地道：“有，有，想要什么样儿的？”
“最普通的那种。”菅野坐到吧台椅上，头也不抬地说道，“加奶加糖，双份糖。”
老板立刻去准备了，菅野则是将随身携带的烟盒和珍贵的银色打火机往吧台上一放：“这里能抽烟吗？”
“能，随便抽！”老板一边冲泡咖啡一边头也不回的答道。
得到老板的准许后，菅野摸出一根香烟叼在嘴里，用漂亮的打火机点燃香烟顶端的烟草：“——在这种四面环海的岛上开酒吧？生意如何？”
先是闲谈，然后再试图切入正题，这是菅野采取的策略。
“还行，岛上的渔民不少，忙了一天，有不少人会涌进酒吧里喝上一杯，能糊个口就算了，别的不指望。”老板一边笑一边说，“客人您不是岛上的人吧，是来旅游？来错时候了呀，夏天来才是最好的，现在岛上除了爬山和参拜神社什么也做不了——倒是可以潜水，不过让客人潜水的那家店最近关门了，店主有事去了东京......”
菅野冲着酒馆的大门吐出一口烟雾，然后继续问道：“不是来旅游的，是来工作。”
说完，菅野将双臂搭在吧台上，以一副不经意间提起的口吻说道：“我记得，之前这里还是一家夜总会，怎么现在成了酒吧啊？”
老板回过头来：“客人您以前也来过？”
菅野点点头：“来过，当时是为了参加儒艮祭，和我朋友一起来的。坐了好几个小时的渔船，到了岸边把早餐全吐出来了......真是煎熬。”
自然，这都是菅野现场杜撰出来的谎言，他从来没来过这里。
“哈哈，那还真是不容易。”老板笑着说，“那么，有没有抽到奖啊？一等奖‘儒艮之箭’，超灵验的哦！想必您也是为了那根箭来的吧。”
“是啊，本来一开始打算搞到一根箭送给女朋友当做护身符的，结果主办方无论如何也不肯卖给我。”菅野挤出苦涩的微笑，“那么多人才抽三根，怎么可能中奖啊！”
“哈哈哈！不少人都像您这么说，不过下次祭典该来还是会来，毕竟‘儒艮之箭’真的很灵验，绝对不是平常神社里卖的假货。”说到这儿，老板突然回过头来，压低了声音向菅野透露道，“不只是您，还有不少上流社会的老板大亨们为了那根箭来岛上参加祭典呢，这年头，谁不想无灾无难的长寿啊？”
菅野只是笑了笑，然后立刻将逐渐偏离的话题拽了回来：“我记得当时来，这里还是夜总会呢，怎么没了？”
“哎呦，那可都是三年前的事情了。”酒吧老板将咖啡杯放在菅野的面前，然后又当着菅野的面将两包黄糖倒进咖啡杯里，然后又往黑色的液面上淋了些鲜牛奶。拉花什么的他完全不会，平常的客人都是些五大三粗的渔民，也犯不上做的那么精致，也不会有人去欣赏，能把咖啡做出来就已经够用了。
“多谢。”
菅野开始用搅拌勺搅拌杯中的咖啡。
老板也开始回答菅野的问题：“——我呢，就生在这个岛上，土生土长，之前也是渔民，后来出海打渔，一不小心伤了腿，就把渔船给卖了，正好赶上这家夜总会的老板被福井县警抓走，地方空了下来，于是我就把这店面给盘了下来，做起了酒水生意。”
菅野喝了一口咖啡，微微皱了一下眉头。
真的难喝。
和家里做的差远了。
果然是一分价钱一分货。
这么偏僻的小渔村，不可能喝到什么好东西。
菅野咽了一口唾沫，脑海里回放的都是灰原端着咖啡杯从厨房里走出来的场景......
“哈......”疲劳的菅野用拇指肚抹了抹眼窝，想到灰原现在还在医院，他的心情就更是糟糕。
“——看来您很累啊，莫非昨天一晚上没睡？工作真是辛苦啊，要不要在岛上小住一会儿？从这里往东北走有一家民宿，开个房间睡上一觉比较好哦。”
“不用了。”菅野摆摆手，“我想向你打听一个人。”
“谁？”
“茶谷佐绪里。”
听到这个名字，酒吧老板的脸色很明显的为之一变，但很快又恢复了刚才满脸堆笑的模样。
“我以为是谁呢，原来是茶谷啊！”
“你知道？”
“当然了！这个岛上就这么大点儿地方，茶谷和我一样都是从岛上出生长大的，怎么能不知道啊？不过要说茶谷也是个可怜人，小时候，她的爸妈就因为海难去世了，她高中就辍学开始打工养活自己了......”
“高中就辍学了？”
“是啊，我记得一开始是在码头帮人点货，您想想啊，一个小女孩儿能干什么啊，后来又过了一段时间，她又开始在渔港的办公室里干杂活儿......”
“她是有一个孩子吧？”
“您知道的还真清楚呢！她确实有一个孩子......”说着，酒吧老板偏起头来做出思考状，“说起来，今年也得十岁左右了吧？”
“十岁？”
“对啊。”
菅野记得茶谷生于昭和六十二年，满打满算，今年应该二十七岁，如果她的儿子今年十岁了，那就说明......
菅野咽了一口唾沫，故作镇定地喝了一口咖啡。
——这意味着在她极有可能在还没成年的时候，就已经有了一个孩子。
“她孩子都这么大了？”
“是啊。”
菅野呷了一口咖啡，好奇地问道：“孩子的父亲是谁？”
酒吧老板耸耸肩，表示自己不知道：“这件事情在人鱼岛上是个未解之谜，没人知道......不过......”
菅野微微皱眉：“不过什么？”
“客人您为什么会对茶谷感兴趣啊？”
“我之前见过她。”
“见过？”
“刚才不是说了吗？我来的那次，这里不是现在的酒吧，还是夜总会呢，我和跟我一起来的朋友参加完祭典，就过来这边喝酒，当时负责接待我们的，就是茶谷。我印象很深刻。”
酒吧老板做出一副恍然大悟的表情：“原来如此。”
可是，这还没完，他又对着菅野露出一副十分微妙的表情，好像是在笑，而且笑的不怀好意：“那么，您应该也听说过一个传言吧？”
“传言？”菅野将杯壁抵在唇边，“什么传言？”
“茶谷她呀，私生活很乱的......”
浅褐色的液面捡起一圈圈涟漪。
“谁是那孩子的父亲，恐怕连她自己都不知道......”